ROMA – La millesima partita di singolare di Serena Williams è terminata con una sconfitta che ha segnato il suo ritorno in gara con una sconfitta per 7-6 (6) 7-5 contro il Club Podoroska mercoledì nel secondo turno dell’Open d’Italia.

Ottava testa di serie Williams, che non gioca dagli Australian Open, si è ripresa da una pausa due volte nel set di apertura e ha salvato i primi tre punti affrontati nel tiebreak prima che Podorowska arrivasse quarta. L’argentino ha vinto in un’ora e 58 minuti.

“E ‘difficile fare la prima partita sulla terra battuta – ha detto Williams, che ha vinto quattro volte l’Open d’Italia.” E’ stato decisamente bello andare lontano e cercare di esserci, ma è chiaro che posso fare le squadre meglio.” “Forse ho bisogno di qualche altra partita, quindi cercherò di scoprirlo con il mio allenatore e la mia squadra e vedere cosa vorremmo fare”.

La 24enne ha condotto 5-2 nel secondo set ma si è innamorata la prima volta che ha provato a concludere la partita. La Williams ha rotto di nuovo nel dodicesimo periodo per suggellare la sua terza vittoria nella sua carriera sui primi 10.

“È una vittoria speciale. È una grande atleta. Ho fatto così tante cose per il nostro sport. È storia”, ha detto Podorowska. “Per me è molto speciale. Ma soprattutto sono contento di come ho giocato. Mi sono sentito di nuovo a mio agio sulla terra battuta, nella mia partita, e questa è la cosa più importante per me”.

La campionessa in carica Simona Halep è stata costretta al ritiro a causa di un infortunio al polpaccio sinistro nel secondo set della sua partita contro l’ex compagno di squadra Angelique Kerber. Terza testa di serie Halep era in vantaggio 6-1, 3-3 prima di essere infortunata.

Anche la seconda testa di serie Naomi Osaka sarà assente dopo aver perso 7-6 (2) 6-2 contro l’americana Jessica Bigula. La quarta testa di serie Sofia Kenin ha perso 6-1 6-4 contro Barbora Kryzhikova.

L’americana Serena Williams, sinistra, e le squadre argentine Podoroska si danno il benvenuto a fine partita, all’Italian Open di tennis, a Roma, mercoledì 12 maggio 2021. Podoroska ha battuto la Williams 7-6, 7-5. (AP Foto / Alessandra Tarantino)

L’argentina Nadia Podoroska ha festeggiato al termine del suo match contro Serena Williams d’America, all’Open d’Italia, a Roma, mercoledì 12 maggio 2021. Podorowska ha battuto la Williams 7-6, 7-5. (AP Photo / Alessandra Tarantino)

L’americana Serena Williams ha restituito la palla al club argentino Podoroska durante la partita di tennis dell’Open d’Italia, a Roma, mercoledì 12 maggio 2021 (AP Photo / Alessandra Tarantino)

Lo spagnolo Rafael Nadal sbaglia un pallone durante la partita contro l’italiano Yannick Senner all’Open d’Italia, a Roma, mercoledì 12 maggio 2021 (AP Photo / Alessandra Tarantino)

Il russo Daniel Medvedev apre le braccia quando gioca con il connazionale Aslan Karatsev durante la partita agli Open d’Italia, a Roma, mercoledì 12 maggio 2021. Karatsev ha vinto 6-2 6-4. (AP Photo / Alessandra Tarantino)