Ha notato che molte città di lingua russa avevano già sfidato l’invasione di Putin. E una replica della battaglia del 2014 sembra meno probabile ora rispetto a poche settimane fa.

Quando la Russia ha lanciato il suo attacco al Donbass ad aprile, i leader locali stavano implorando disperatamente i residenti locali di evacuare, avvertendo che città come Slaviansk stavano per diventare campi di battaglia.

Ma il fronte si è mosso a malapena in due mesi. “Non si aspettavano le capacità del nostro esercito”, ha detto il signor Liach. “Non lo definirei sicuro qui, ma è stabile. Siamo fuori dalla loro artiglieria, quindi gas, elettricità e acqua funzionano ancora. Le banche stanno lavorando e le pensioni possono essere pagate”.

Tuttavia, non tutti sono sicuri di sé.

A Semyonovka, un piccolo villaggio a poche miglia da Slaviansk che è stato in gran parte distrutto nel 2014, molte delle case ricostruite sono già state abbandonate dalle famiglie in fuga.

“Sarà molto peggio dell’ultima volta.”

Un residente ha detto che coloro che sono rimasti sapevano per esperienza come le cose sarebbero andate storte se si fosse avvicinata la guerra.

Ho patate, pomodori, uva. “Non ci saranno aiuti umanitari e faremo affidamento sulle nostre riserve”, ha detto Alexander, un elettricista in pensione il cui orto si trova dietro una recinzione che è stata distrutta da schegge otto anni fa. “Sarà molto peggio dell’ultima volta.”

Un uomo sulla sessantina ha detto: “C’era l’URSS, e poi si sono presentati questi ragazzi, russi o separatisti o come vuoi chiamarli. Beh, mi hanno lasciato in pace”.

“Quando i separatisti se ne andarono, arrivarono gli ucraini ei loro servizi segreti vennero a dare la caccia alle persone che si erano cambiate d’abito, per così dire.

“Quindi no, non puoi avere il mio nome e non puoi fotografarmi. Perché ci può essere una forza qui oggi e un’altra domani.”