Con tutto questo in mente, Gary e io abbiamo pianificato il nostro viaggio con un obiettivo chiaro: sperimentare quanto più possibile la bellezza, l'arte, la natura, la storia e il sole di Firenze, che afferma la vita. La trama anticipata mi ha dato qualcosa di positivo su cui concentrarmi.

Sono arrivato a Gary con qualche ora di anticipo e sono subito andato a piedi in Piazza del Duomo per ammirare la cattedrale e il campanile di Giotto. È stato meraviglioso proprio come mi aspettavo. Mentre l'aspettavo, ho provato abiti ridicolmente eleganti e costosi nella boutique Anne Fontaine in Via Tournapooni e ho sorseggiato uno spritz al bar sul tetto View on Art mentre il sole tramontava.

Dato che ci siamo divertiti, siamo andati in albergo. Le nostre prime due notti le abbiamo trascorse al Four Seasons, un ristorante stellato Michelin, Il Palagio, e il più grande giardino privato della città. Era un'oasi di benvenuto. Anche nella prima settimana di ottobre Firenze era imbiancata e quasi insopportabilmente congestionata.

In uno dei suoi inspiegabili riff sul gergo della malavita, mio ​​padre diceva: “Hai avuto un tocco”, intendendo fortuna. Ha sempre voluto che io e le mie due sorelle minori potessimo approfittare di più giorni e vacanze. “Buon divertimento,” insisteva se qualcuno di noi se la cavava bene da qualche parte.