Un minuscolo aereo trovato nelle profondità di un lago californiano è stato propagandato come se avesse appena risolto un mistero vecchio di decenni, ma i funzionari affermano di conoscerne già l’esistenza.

Un’azienda californiana che produce navi per sondaggi robotici ha individuato un relitto nel lago Folsom mentre testava le apparecchiature.

Questa scoperta ha fatto notizia che l’aereo precipitato potrebbe essere stato un aereo scomparso nel 1965.

Secondo l’emittente locale KOVR, il Piper Comanche 250 si è schiantato sul lago Folsom il giorno di Capodanno dopo essere caduto a mezz’aria.

Il corpo del pilota è stato recuperato, ma le autorità non sono state in grado di localizzare l’aereo né i tre passeggeri che erano a bordo dell’aereo da decenni.

La CNN riferisce che i lavoratori di Seafloor Systems credono di aver finalmente localizzato l’aereo mentre testavano le apparecchiature di scansione subacquea.

Secondo quanto riferito, il team sospettava che potesse esserci qualcosa sul fondo del lago Folsom dopo aver analizzato i dati raccolti durante i test su una piccola barca da ricognizione.

I loro sospetti sono stati confermati quando l’imaging sonar dell’area ha rivelato il profilo di un aereo coperto da un pesante strato di limo, a circa 160 piedi sotto la superficie dell’acqua.

La società ritiene che il suo sistema di rilevamento sia stato in grado di rilevare il relitto perché i livelli dell’acqua nel lago erano particolarmente bassi a causa delle gravi condizioni di siccità che hanno colpito gran parte degli Stati Uniti occidentali.

Il team è stato in seguito in grado di utilizzare un’unità sonar montata su un piccolo sottomarino telecomandato per ottenere un’immagine chiara del relitto, con Jeff Riley, un tecnico ambientale presso Seafloor Systems, che ha detto alla CNN che l’aereo era “chiaro come il giorno”.

“Ho appena fatto una piccola padella per vedere cosa c’era intorno a me, e in quella padella iniziale potevo vedere”, ha detto.

Il team è stato in grado di scattare foto della sezione di coda dell’aereo e dell’elica e ha affermato che le sue caratteristiche corrispondono a quelle dell’aereo che si è schiantato nel 1965.

Un funzionario del California State Park ha detto indipendente L’aereo era già stato identificato come parte di un rinnovato sforzo per ritrovarlo a partire dal 2014.

Tuttavia, hanno detto che l’aereo era ancora a più di 80 piedi sott’acqua ed era impigliato tra gli alberi sul fondo del lago in quel momento, quindi i funzionari hanno deciso che “non era sicuro tuffarsi su di esso”.

Ora, con le condizioni di siccità che abbassano i livelli dell’acqua, non è chiaro se gli sforzi di recupero possano iniziare.

Riley ha detto che la sua squadra ha segnato le coordinate del relitto tramite GPS per aiutare negli sforzi di recupero.