Il Ministero della Difesa italiano ha dichiarato in un breve comunicato che non è ancora noto il motivo per cui l'Eurofighter Typhoon si sia schiantato durante un volo di addestramento.

“Il pilota si è lanciato velocemente con il paracadute – spiega l'esercito italiano – gode di buona salute e sta completando le visite mediche in ospedale”.

Funzionari australiani di emergenza e difesa hanno detto che l'aereo si è schiantato vicino alla città settentrionale di Darwin durante l'esercitazione “Beach Black 24”.

“Il Dipartimento della Difesa può confermare che un partecipante internazionale all'esercitazione Pitch Black 24 è sano e salvo dopo essersi espulso dal suo aereo questa mattina durante le operazioni aeree”, ha detto in una nota un funzionario del Dipartimento della Difesa australiano.

Il Dipartimento della Difesa australiano ha affermato che l'incidente è avvenuto intorno alle 10:45 ora locale (01:15 GMT). La dichiarazione aggiunge che il pilota “ha preso contatto immediato via radio con l'equipaggio dell'aereo nella zona dopo che sono stati espulsi dall'aereo”.

La polizia ha detto che l'aereo si è schiantato a circa 18 chilometri (11 miglia) a sud-ovest della città rurale di Daly River, un centro di allevamento e pesca con una popolazione di meno di 500 abitanti.

“Il pilota è stato portato in ospedale per controlli precauzionali, ma è sano e salvo”, ha dichiarato in un comunicato la polizia del Territorio del Nord.

– Debutto nei giochi di guerra –

Secondo l'aeronautica australiana, Pitch Black, che si tiene ogni due anni, è la preparazione per missioni complesse che coinvolgono un gran numero di aerei internazionali.

Alle esercitazioni ha partecipato per la prima volta l'Aeronautica Militare Italiana.

Il generale di brigata Filippo Nunnelli ha dichiarato alla fine della scorsa settimana: “Attendiamo con ansia l’opportunità di cooperare e lavorare con molti partner internazionali provenienti da questa regione del mondo, lontana dalla nostra patria”.

L'Aeronautica Militare Italiana ha fornito per l'esercitazione 21 velivoli.

L’Australia settentrionale è un’area di sosta sempre più importante per l’addestramento bellico, fornendo un passaggio verso potenziali punti critici nello Stretto di Taiwan e nel Mar Cinese Meridionale.

Tuttavia, le recenti esercitazioni multinazionali hanno visto incidenti mortali.

Tre marines americani furono uccisi nell'agosto dello scorso anno quando il loro aereo Osprey si schiantò su un'isola tropicale durante un'esercitazione a nord di Darwin.

Quattro australiani sono morti un mese fa quando il loro elicottero Taipan è caduto in mare durante esercitazioni notturne al largo della costa del Queensland.

Il Corpo dei Marines degli Stati Uniti, la Forza di autodifesa aerea giapponese e l'aeronautica tedesca erano tra le 20 forze armate che hanno partecipato all'esercitazione, che è stata descritta come “la più grande iterazione dell'esercitazione nei suoi 43 anni di storia”.