• Trevor Francis, il primo milione di sterline del calciatore, è morto all’età di 69 anni
• Francis ha vinto due Coppe dei Campioni con il Nottingham Forest da attaccante
• Espressioni di tributo erano a disposizione di Francis, che ha giocato più di 50 partite internazionali per l’Inghilterra

Abitavamo a Nervi, sulla costa ligure, vicino a Portofino, in una grande villa che era stata trasformata in cinque appartamenti.

Il pianterreno era da un lato, e Trevor, che mi ha raggiunto due anni fa, era il pianterreno dall’altro. Il giardino sul retro si affaccia sul Mar Mediterraneo e mi ci sono imbattuto. Era solo poetico.

Nervi aveva una strada principale piena di ristoranti e caffè. Era un posto moderno, alla moda, pieno di gente simpatica. Non potrebbe essere migliore di così.

C’era una scuola internazionale per i miei due figli, Frasier e Chantelle, e Jordan è nato mentre eravamo lì.

I bambini erano tutti molto piccoli, ma penso che abbiano beneficiato dell’esperienza e ne parlino ancora con affetto. Erano tutti professionisti su questo punteggio. Sono stato fortunato.

Vivevo nella riviera ligure. Trevor e io siamo diventati buoni amici. Siamo andati ad allenarci e abbiamo fatto tutto socialmente insieme.

Mentre abitavamo accanto, chi usciva per primo la mattina faceva quattro passi e bussava alla porta di casa dell’altro.

Era un amico molto disponibile e degno di fiducia, e anche un brav’uomo, e anche Helen, la sua defunta moglie, era meravigliosa.

Tra loro due, hanno reso la transizione molto facile per noi come famiglia.

Successivamente ha ingaggiato Trevor per i Rangers, insieme a Mark Hateley e Ray Wilkins, che erano entrambi al Milan prima di trasferirsi in Francia rispettivamente con Monaco e Paris Saint-Germain.

La prima estate che sono stato lì, siamo andati al sud per fare una partita e poi ho detto a Trevor: “Posso ammazzare una birra”.

C’era un piccolo bar aperto nello stadio e abbiamo portato con noi sull’aereo due bottigliette di birra e le abbiamo bevute.

Il giorno dopo sono stato portato davanti al capo e mi è stato detto che non potevamo farlo in Italia: erano solo due piccole, minuscole bottiglie di birra.