LONDRA – Il primo ministro Rishi Sunak ha dichiarato che Gran Bretagna e Italia sono “profondamente allineate” nei valori, accogliendo giovedì il primo ministro italiano di estrema destra Giorgia Meloni per colloqui incentrati su migrazione, difesa e guerra in Ucraina.

Mentre Sunak incontra i leader di tutto lo spettro politico di tutto il mondo, ha avuto parole straordinariamente calorose quando ha salutato Meloni al 10 di Downing Street, la residenza ufficiale del leader britannico.

Il presidente del Consiglio conservatore ha elogiato la Meloni per la sua “gestione molto attenta dell’economia italiana”.

“Penso che i valori tra i nostri due paesi siano molto compatibili, ed è per questo che possiamo lavorare bene insieme su sfide comuni, sia che si tratti di una risposta all’invasione illegale dell’Ucraina da parte di Putin, dove ancora una volta mi congratulo con la vostra leadership, ma anche di affrontare questioni illegali immigrazione”, ha detto Sunak.

Entrambi i governi condividono l’interesse a impedire ai migranti di raggiungere i loro paesi in barca.

L’amministrazione Sunak sta approvando un disegno di legge in parlamento che negherebbe l’asilo a chiunque arrivi nel Regno Unito senza permesso. La legislazione è stata condannata dai gruppi di rifugiati e dall’organismo delle Nazioni Unite per i diritti umani.

Il governo prevede inoltre di inviare i migranti che arrivano in barca in un viaggio di sola andata in Ruanda, un piano altrettanto controverso ostacolato da azioni legali.

Meloni, il cui partito di estrema destra Fratellanza d’Italia guida il governo di coalizione di destra italiano, ha condotto un giro di vite sui trafficanti di persone e sulle navi di salvataggio gestite da enti di beneficenza, dice che incoraggiano i migranti a rischiare viaggi pericolosi dal Nord Africa attraverso il Mediterraneo.

Meloni ha detto a Sunak che “Avere a che fare con i trafficanti di esseri umani e l’immigrazione clandestina è qualcosa che il tuo governo fa molto bene. Seguo il tuo lavoro e sono totalmente d’accordo con il tuo lavoro e penso che ci siano molte cose che possiamo fare insieme”.

“C’è molto che possiamo fare su molte questioni su cui siamo dalla stessa parte: difesa, Ucraina”, ha detto Meloni.

A differenza di alcuni populisti di estrema destra in Occidente, Meloni ha assunto una posizione fermamente pro-NATO e pro-Europa sulla guerra della Russia in Ucraina.

Dopo il loro incontro, i due leader avrebbero dovuto fare un tour privato dell’Abbazia di Westminster, dove il re Carlo III sarà incoronato il 6 maggio.

Un gruppo di manifestanti si era radunato fuori dai cancelli di Downing Street quando i leader si sono incontrati, tenendo striscioni con la scritta “No al fascismo Meloni” e cantando: “Rifugiati dentro, Meloni fuori”.