Oltre a pubblicare un sito Web e portare notizie sullo snooker ai fan italiani, il Team Snooker Italia mira a promuovere lo sport in Italia e sviluppare la sua infrastruttura locale. Máté Varga, direttore del blog ungherese Kezdőlökés, ha intervistato Marco Staiano, fondatore di Snooker Italia, per saperne di più.

Quali sono stati i primi passi nella storia di Snooker Italia?

Prima di tutto, Biliardo Italia Ruota attorno all’idea di informare i fan dello snooker sugli eventi professionali in lingua italiana. È stato creato un sito web; Sono ormai due anni che scriviamo articoli e pianifichiamo ulteriori sviluppi. Prima di Snooker Italia, c’erano stati tentativi di rendere lo sport più popolare in Italia, ma questi sforzi si sono rivelati infruttuosi. Lo snooker non è qualcosa di cui si può leggere su molte riviste, motivo per cui avevamo bisogno di una piattaforma in cui potessimo occuparci esclusivamente del gioco. L’accoglienza da parte dei giocatori locali e di altre persone è stata sorprendente. Questa esperienza ci ha incoraggiato a perseguire i nostri sogni. Ora, vogliamo mettere l’Italia sulla mappa dello snooker.

Sono diventato una squadra di fan dello snooker che in realtà coltiva e lavora con giocatori dilettanti.

In precedenza, ho avuto il piacere di intervistare Dominic Dale, che ha indossato il nostro stemma durante la partita dello Scottish Open con Ronnie O’Sullivan circa un anno fa. Successivamente, sono state apportate alcune aggiunte per il team di Snooker Italia. Quattro calciatori italiani, Marco Palmieri, Valerio Grandi, Eugenio Staccioni e Simone Covello si sono uniti a noi e ora ricevono un sostegno economico e preziose opportunità di miglioramento. Ad esempio, Michael Holt e Peter Devlin ci hanno fatto visita per una sessione di formazione nel recente passato.

D’altra parte, ci concentriamo sul rimanere in contatto con giocatori che in qualche modo sono strettamente legati all’Italia. Stiamo lavorando con Maria Catalano, che ha giocato nel Crucible indossando lo stemma di Snooker Italia durante i Campionati Mondiali Senior ed è molto orgogliosa delle sue radici italiane. Stiamo anche sponsorizzando Vito Popolo che ha vinto il Canadian National Championship e il PABSA Senior Championship, quindi il prossimo anno potrà gareggiare nel World Senior Championship.

Qual è l’obiettivo generale di Snooker Italia?

Ci sentiamo fortunati che così tante persone straordinarie, di mentalità aperta e disponibili lavorino nel nostro sport. La chiave del nostro sviluppo è rimanere visibili a livello internazionale e consentirci di crescere a livello locale. Riteniamo che i nostri piani possano diventare realtà perché la nostra federazione locale è disposta ad aiutarci. L’obiettivo è far interessare i nostri cittadini allo snooker e sviluppare i nostri giocatori. Non ci aspettiamo che i risultati arrivino in un istante, ma prendiamo tutto sul serio e cogliamo ogni opportunità per portare avanti le cose.

Cosa pensi sia importante fare per attrarre i giovani?

La sfida più difficile è dare qualcosa alle giovani generazioni. Tecnicamente, dobbiamo aumentare il numero di tavoli, promuovere lo snooker nelle scuole e creare un ambiente amichevole. È così che puoi cambiare l’atteggiamento nei confronti di questo sport. In Polonia – un paese che è partito letteralmente da zero – è stato costruito un modello di successo e dobbiamo imparare dal loro esempio. Abbiamo un programma di supporto alla formazione a livello locale e prevediamo di coinvolgere alcuni formatori internazionali il prossimo anno.

Cosa ne pensi della popolarità dello snooker in Italia?

Sebbene il biliardo a cinque birilli sia sempre stato dominante, lo snooker non è estraneo alla nostra cultura sportiva esigente. Solo per citare alcuni momenti storici, il team Matchroom di Barry Hearn ha visitato l’Italia durante il Norwich Union Grand Prix alla fine degli anni ’80 e abbiamo avuto molti giocatori attivi e di talento negli anni ’90 e 2000 come Daniele Zagaroli, Andrea Barbacan, Roberto Frieza e Claudio Ravagnani. Anche Sergio Piggiato era una grande prospettiva. Ha radici italiane, ma è come l’Inghilterra. Per avere un impatto in termini di popolarità, hai bisogno di pubblicità. Come in altri paesi europei, la copertura televisiva di Eurosport ha aiutato gli appassionati di sport a connettersi con il gioco dello snooker. In Italia, il numero di spettatori è relativamente alto, ma la maggior parte dei follower appartiene a una fascia di età più avanzata.

Quali sono i tuoi progetti personali?

Credo nel progetto Snooker Italia e la forza trainante delle mie azioni è la volontà di fare qualcosa per lo snooker italiano. Devo diventare giornalista e Snooker Italia deve essere riconosciuto come giornale online. Tre colleghi e io stiamo lavorando allo sviluppo del sito per fornire una migliore esperienza utente ai nostri lettori. Inoltre, voglio che la squadra vada nel Regno Unito per giocare e allenarsi. Abbiamo una visione di organizzare un torneo in Italia per attirare dilettanti da tutta Europa. C’è ancora molto lavoro da fare, ma crediamo che con l’aiuto delle persone giuste, il nostro futuro sarà luminoso.