Rockhopper Exploration afferma di essere nella sua “posizione più forte da anni” dopo un arbitrato riuscito contro il governo italiano e un piano rinnovato per Sea Lion.

Explorer, quotata a Londra, annuncia il suo rapporto annuale martedì (Scopo: RKH) Il 2022 ha visto “sviluppi materiali e positivi” sulla scia di un importante lodo arbitrale e progressi sulla sua licenza Sea Lion nelle Falkland.

Nonostante una perdita ante imposte di 3,2 milioni di dollari, l’utile al netto delle imposte per l’anno è stato di 35,5 milioni di dollari a causa dell’eliminazione della passività fiscale relativa all’accordo di farm out del 2012 con Premier Oil. I guadagni per il 2022 sono scesi a $ 700.000 l’anno scorso.

“Presi insieme, questi sviluppi ci hanno messo nella nostra posizione più forte per anni”, ha aggiunto la società in una nota.

Nel frattempo, Rockhopper riceverà un premio significativo a seguito di una sentenza sul giacimento Ombrina Mare dall’Italia, per il quale Rockhopper non è riuscita a ottenere un’offerta finale nel 2015, quando il paese ha ripristinato il divieto di esplorazione offshore.

La società ha vinto una causa arbitrale contro il governo lo scorso agosto, ricevendo 190 milioni di euro di danni più interessi, ma si aspetta che il caso richieda altri 18-24 mesi poiché i rappresentanti italiani cercano di annullare l’aggiornamento di ottobre.

Secondo la sentenza, l’Euro Interbank Offered Rate del +4% e capitalizzazione sarà disponibile annualmente dal 29 gennaio 2016 fino al momento del pagamento. A settembre la società ha chiesto all’Italia il pagamento di 247 milioni di euro (213 milioni di sterline), comprese commissioni e interessi.

La società oggi ha dichiarato di ricevere interessi per 1,25 milioni di euro (1,08 milioni di sterline) al mese e ha confermato di essere fiduciosa nel merito della sua causa.

“Anche se non ci sono garanzie, date le statistiche pubblicate sulle cancellazioni e la forza del nostro caso legale, siamo fiduciosi della possibilità di un risarcimento materiale e del rimpatrio dall’Italia a tempo pieno”, ha detto.

Progressi sul FID del leone marino

Nel frattempo, Rockhopper ha salutato i “veri progressi” sulla sua licenza Sea Lion nelle Falkland a seguito di un allevamento di successo lo scorso anno da parte di Navitas, che ha rilevato la quota precedentemente detenuta da Premier Oil (e poi Harbor Energy).

Nel marzo di quest’anno ha annunciato un nuovo piano di crescita con un “approccio sostenibile” che, a suo dire, avrebbe comportato riduzioni sostanziali sia dei costi di capitale che operativi, pur ottenendo lo stesso tasso di produzione.

Sulla base dell’attuale piano di sviluppo, le risorse 2C nel campo sono stimate a 269 milioni di barili, sebbene nuove stime aumentino il totale a 712 milioni di barili per tutta la licenza.

Il nuovo piano di sviluppo, che si basa sulla perforazione graduale e su un FPSO riproposto per la produzione, perforerà 18 pozzi nella sua prima fase, 11 dei quali arriveranno prima del primo petrolio.

La fase 2 aggiungerà altri cinque pozzi tre anni e mezzo dopo la perforazione del primo petrolio. Questi ultimi pozzi saranno anche collegati alla FPSO per estendere il plateau produttivo a 80.000 barili al giorno.

Rockhopper ha affermato che il capex totale per questa fase sarebbe di $ 2,2 miliardi, con costi di cassa out-of-field inferiori a $ 30 al barile.

“Tutto questo è stato ottenuto in un contesto industriale di costi in aumento. Non siamo sorpresi, molto impressionati e assolutamente soddisfatti di questi sviluppi che migliorano l’economia e quindi la capacità di finanziare il progetto”, ha osservato martedì.

I lavori si concentreranno ora sull’affinamento del piano finanziario in vista del raggiungimento di una decisione finale di investimento (FIT) entro il 2024.

Sulla base dell’uso di FPSO riciclato, Rockhopper prevede una tempistica di 30 mesi dal FIT al primo petrolio, con l’inizio delle perforazioni previsto circa 12 mesi dopo il FIT.

Keith Louck, presidente del rapporto, ha commentato: “Mentre John Summers e io ci avviciniamo alla nostra AGM finale, siamo lieti di informare gli azionisti che la società è in una posizione molto forte.

“La combinazione di un nuovo partner impegnato e di talento in Navitas, lo sviluppo rielaborato altamente attraente di Sea Lion e l’esito dell’arbitrato Ombrina Mare posizionano la nostra azienda per quello che riteniamo sia un momento entusiasmante nel nostro sviluppo.

“Siamo lieti dei progressi estremamente significativi raggiunti nell’ultimo anno e siamo fiduciosi di essere sempre più vicini a sbloccare il valore di Sea Lion per tutte le parti interessate”.