L’anno scorso ha visto un remake di Live A Live su Nintendo Switch, circa 27 anni dopo la sua uscita originale del 1994 su Super Famicom. Questa è la prima volta che il titolo viene reso disponibile al di fuori del Giappone e ora che è disponibile su PS5 e PS4, siamo lieti di annunciare che Live A Live continua a essere un’esperienza unica e rivoluzionaria.

Subito, il gioco ti offre un gruppo di sette personaggi con cui giocare, ognuno dei quali copre un diverso periodo di tempo. C’è Pogo dell’era preistorica, Masaru Takahara ai giorni nostri, il Far Future Cube e altri. La scelta di uno di questi personaggi non ti costringerà a giocare l’intero gioco così com’è, ma ti offrirà semplicemente un punto di partenza. Ognuno di questi sette personaggi ha un piccolo capitolo, che può essere facilmente completato in un massimo di tre ore, che costituisce il gioco più ampio e non esiste un ordine prestabilito in cui è necessario giocarli.

Potresti aspettarti che ciascuno di questi capitoli sia la stessa cosa, riconfezionato per adattarsi a un nuovo periodo di tempo, ma non è affatto così. Ogni personaggio ha le sue personalità individuali e spesso abilità. Il Pogo preistorico non ha abilità verbali, comunica con i suoi coetanei in una serie di grugniti, ma ha un impeccabile senso dell’olfatto che può essere utilizzato per rintracciare i nemici. Akira nel prossimo futuro può leggere le menti e Oboromaru di Edo Japan può diventare invisibile usando il suo Shroud of Shadows. Ogni capitolo ha una storia diversa, con un accenno al rapporto che verrà fuori nel capitolo finale di Live A Live. Alcuni capitoli sembrano un genere completamente diverso, in particolare Present Day in cui tutto è impostato come un gioco di combattimento in stile Street Fighter. Rende un’esperienza davvero divertente, permettendo a ogni capitolo di essere indimenticabile.

Live A Live ha anche il vantaggio di poter entrare e uscire dai capitoli se senti di non provare gioia per qualcosa. Mentre tutti i capitoli devono essere completati per sbloccare i percorsi di fine gioco, solo perché inizi un capitolo non significa che sei bloccato fino alla fine. Puoi uscire dal menu e iniziare o riprendere un capitolo diverso e il gioco ricorderà i tuoi progressi nella sequenza temporale che lasci. Un bel tocco quando hai voglia di qualcosa di diverso.

È l’ottavo capitolo in cui tutto si riunisce, mostrando finalmente il filo narrativo sciolto che è stato intessuto in tutti gli altri capitoli.

Molti capitoli sono più semplici di altri, con alcuni che sembrano particolarmente confusi e ambigui. Edo Japan ha il suo personaggio principale Oboromaru che attraversa quello che sembra un enorme labirinto di un palazzo, con molti enigmi e trappole da scoprire. Al contrario, il capitolo sulla Preistoria è molto lineare nella sua progressione e non c’è spazio per dubbi su dove si voglia arrivare.

Sono le piccole cose come questa che rendono Live A Live davvero speciale. Sì, questo è un gioco diviso in parti coerenti, ma sembra anche una serie di giochi più piccoli che fanno parte di un tutto più grande. C’è una certa magia in esso che ti fa sentire come se stessi vivendo un’esperienza assolutamente unica, anche qui nell’anno 2023. Il nostro capitolo preferito, il selvaggio West, ha il suo eroe che raccoglie oggetti e i cittadini che preparano trappole per i fuorilegge in procinto di attaccare. A seconda di quante trappole hai posizionato con successo entro un certo periodo di tempo, questo ha un effetto a catena sul numero di nemici che dovrai affrontare nella battaglia finale. È una meccanica davvero divertente che non abbiamo mai sperimentato prima e fa risaltare questa particolare storia.

Con una grafica HD-2D aggiornata, Live A Live presenta una colonna sonora ricreata dal suo compositore originale, Yoko Shimamura. Attraversando più periodi di tempo, la colonna sonora riesce a evocare brillantemente l’era in cui si svolge, riuscendo anche a suonare coerente se presa nel suo insieme lungo la linea temporale. È un grande miglioramento per l’esperienza.

Dal punto di vista del combattimento, Live A Live sembra un territorio familiare. Avendo luogo su una griglia, ogni personaggio ha un indicatore che deve essere riempito prima che un attacco possa essere scatenato. Muoversi sulla griglia riempie la barra dei nemici, preparando i loro attacchi, ma alcune delle tue tecniche potrebbero ritardare o interrompere i loro piani. Ogni attacco ha una diversa area di effetto, il che significa che dovrai posizionarti nel modo giusto per massimizzare i danni su più nemici o per assicurarti di colpire chiunque in primo luogo. I nemici hanno debolezze e resistenze diverse che possono essere facilmente viste prendendo di mira, quindi puoi pianificare gli attacchi di conseguenza usando mosse diverse con attributi diversi. È tutto abbastanza divertente, ma il sistema di battaglia non si distingue o non sembra unico, specialmente se paragonato a quanto sia coinvolgente il resto del design del gioco.

Conclusione

Live A Live è un’esperienza JRPG incredibilmente interessante e unica. Con una splendida grafica HD-2D e così tanti personaggi principali, è difficile non confrontarlo con artisti del calibro di Octopath Traveller, ma è davvero un altro paio di maniche. Live A Live è un brivido variegato che continua a stupire in tutti questi anni, e mentre il combattimento fatica a essere all’altezza del resto dell’avventura, il gioco fa un ottimo lavoro nel legare insieme tutte le sue intriganti storie individuali. È un’escursione storica su cui rifletteremo a lungo.