Quando a qualcuno viene diagnosticata la demenza, una domanda comune che i suoi familiari possono porre è: “Quanto tempo abbiamo?” Quanto tempo passerà prima che i loro cari si allontanino; Dopo che i loro ricordi svaniscono e si verifica la confusione?

Rispondere a questa difficile domanda può essere difficile, poiché l’aspettativa di vita dopo una diagnosi di demenza varia da… Circa 3-7 anni Può essere più o meno a seconda dell’età e delle condizioni della persona Un tipo di demenza Si sono evoluti.

Tuttavia, in generale, le persone affette da demenza tendono ad avere una durata di vita più breve rispetto alle persone sane. Un nuovo studio suggerisce che lo stesso vale per i loro gemelli apparentemente non affetti.

Questa strana associazione è il risultato di un ampio studio condotto su centinaia di gemelli svedesi, in cui a uno è stata diagnosticata la demenza e all’altro no.

Lo studio ha incluso anche un’analisi più ampia di quasi 1.000 persone affette da demenza, che erano gemelli, e quasi 3.000 persone sane, che sono anche gemelli, ma non necessariamente fratelli delle persone colpite.

Non sorprende che le persone senza demenza vivessero più a lungo di quelle affette da questa condizione. Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che i soggetti affetti da demenza vivevano in media 7 anni dopo la diagnosi, confermando le stime precedenti.

Inaspettatamente, coppie di gemelli identici avevano un’aspettativa di vita simile dopo che a uno dei fratelli era stata diagnosticata la demenza.

I risultati suggeriscono che l’aumento del rischio di riduzione della durata della vita associato alla demenza può estendersi al gemello cognitivamente non affetto di una persona, sollevando interrogativi sulla misura in cui i geni – al contrario della malattia stessa o dei fattori ambientali – influenzano la loro morte prematura.

“Abbiamo ipotizzato che la ragione per cui l’aspettativa di vita di una persona affetta da demenza è inferiore è che la demenza porta ad altre condizioni mediche che influenzano la mortalità”, spiega Jung-Yun Jang, ricercatore medico presso l’Università della California, Irvine e autore principale dello studio. studio. ,” Lei Lui dice.

“Quello che vediamo invece è che l’aumento del rischio di morte è dovuto non solo alla demenza in sé, ma anche a tutta una serie di altri fattori che una persona apporta alla propria malattia”.

Lo studio ha tratto dati dal Registro svedese dei gemelli, un ampio studio di coorte di oltre 45.000 gemelli svedesi.

L’analisi principale di Zhang e colleghi includeva 90 coppie di gemelli identici, 288 coppie di gemelli fraterni e 5 coppie di gemelli di eterozigosi sconosciuta, in cui un gemello aveva demenza e l’altro no.

Gli studi sui gemelli lo sono Gli “esperimenti” naturali sono incredibilmente utili Dove i ricercatori possono porre domande che potrebbero essere impossibili, sulla misura in cui i fattori genetici o di stile di vita influenzano la salute di una persona.

I gemelli nascono nello stesso periodo e condividono sostanzialmente la stessa sequenza genetica, ma la loro esposizione alle influenze ambientali e agli stili di vita può differire dopo l’infanzia, così come la loro salute.

Confrontando gli anni vissuti da un membro di gemelli identici e da gemelli identici con diagnosi di demenza, i ricercatori hanno scoperto che c’era una maggiore differenza nell’aspettativa di vita tra gemelli identici rispetto a gemelli identici.

Ciò suggerisce che sono i fattori genetici condivisi dai gemelli identici a influenzare la loro durata media di vita più breve, sebbene i fattori ambientali unici per ciascun gemello potrebbero avere un’influenza.

In un’analisi successiva, una persona sana il cui gemello aveva la demenza era leggermente più a rischio di riduzione della durata della vita rispetto a una persona di una coppia in cui a nessuno dei suoi gemelli era stata diagnosticata la condizione.

Ciò suggerisce che il rischio di una durata di vita ridotta associata alla demenza è in parte familiare, simile tra fratelli gemelli identici e non esclusivamente legato alla malattia stessa.

“Anche se gemelli identici con gemelli affetti da demenza potrebbero non sviluppare mai la demenza, potrebbero anche avere una durata di vita più breve”, hanno detto i ricercatori. Scrivere sul loro giornale.

Anche se il numero di gemelli in questo studio è ampio, i risultati potrebbero essere rafforzati se replicati in un altro registro dei gemelli al di fuori della Svezia. La maggior parte dei casi di demenza inclusi nell’analisi riguardavano il morbo di Alzheimer, quindi i modelli di aspettativa di vita possono differire per altre forme della malattia.

Lo studio è stato pubblicato in Morbo di Alzheimer e demenza: Journal of the Alzheimer’s Association.