Quando a Sophia Loren, cresciuta povera a Napoli, in Italia, è stato chiesto il segreto della sua bellezza e del suo successo, ha detto: “Tutto quello che vedi è dovuto agli spaghetti”.

Lo chef Egidio (Iggy) Franchosa, anche lui cresciuto a Napoli, si abbandona ai cibi famosi della cultura – piatti semplici come linguine con vongol e pizza margherita – e al fascino di Sofia. Quando lui e sua moglie Jana hanno deciso di passare dal food truck al mattone, onorare quelle icone contava. A Il Forno, il Franciosas a Chestnut Hill di recente apertura, entrerai in un accogliente spazio industriale con un accogliente bar, cucina a vista con forno per pizza a legna di ultima generazione, forno a legna tavoli rivestiti con vetreria lucida e uno splendido murale della signora Lorraine.

“È stato un viaggio”, dice Janna. “Ecco la versione breve: ero un espatriato californiano che viveva in Svizzera, dove io e Egi ci siamo incontrati. Siamo tornati a casa, lavorando sotto lo chef toscano Saverio Posarelli ad Agoura Hills. Ci siamo trasferiti a Nashville dopo che Bella Napoli ha reclutato Egi nel 2014. Siamo usciti Da soli con il food truck nel 2017 e abbiamo firmato il contratto di locazione qui a febbraio 2020. Nella nostra partnership, sono il designer e lavoro davanti casa. Iggy è il tipo tosto”.

Il passaggio da una piccola unità mobile a un ristorante con servizio completo ha dato allo chef Iggy la possibilità di offrire un menu ampliato. Durante la compilazione del loro programma di bevande, la coppia lavora con distributori italiani al 100% per mostrare una breve ma eccellente selezione di vini italiani. I cocktail sono di ispirazione italiana, inclusi Negroni e spritz. Ordina uno spritz rinfrescante o una corposa barbera per accompagnare il piatto antipasto di pancetta selezionata (mortadella! fenociona salame!) e formaggi speciali.

Non mancherà una deliziosa pizza cotta a legna, fritta in rosato (rosso) o pianche (bianco). Realizzata secondo la tradizione napoletana con farina caputo “00”, l’impasto è leggero, ma croccante e gommoso. Ogni pancake esce dal forno ardente croccante, spumeggiante e assolutamente delizioso. Lo chef Iggy prepara una classica margherita, che prepara con purè di pomodori San Marzano, fior di latte, parmigiano, basilico fresco e un filo d’olio d’oliva. Ma ti consigliamo di ampliare e provare le sue altre firme: Prosciutto e Funghi, oltre a “Vegan” con melanzane arrosto, zucchine, funghi e basilico; e ‘Amore’, ricotta tritata e cosparsa di carciofi e olive kalamata.

I poteri sono straordinari. Alcuni prendono il nome dai comuni in Italia. Mondragone ha la rucola ripiegata con suprema di arancia, barbabietole e pistacchi in una vinaigrette di limone, miele e menta, e coronata da un manico di burrata setosa. Una fetta di polenta fritta costituisce la base della borliza, su cui sono incastonate gemme di lattuga condite con salsa al gorgonzola.

E da non perdere: il segreto della bellezza e del successo di Sophia Loren, la pasta fatta in casa. Lo chef Egi propone quattro piatti innovativi. Ne abbiamo provati due e non vediamo l’ora di provare gli altri. Ma sappi questo: teneri rigatoni cotti a fuoco lento con salsiccia al tartufo nero, una salsa di panna ricca e confortante. Il nero di seppia di Bucatini mescolato con ragù di polpo pescato in natura e pomodorini è una scoperta.

Gli italiani hanno a cuore la famiglia e la Franciosa ha inserito un menù di pasta e pizza per i bambini. Ci sono quattro dolci sotto mentite spoglie, ma continuiamo a tornare per il tiramisù. Stratificato con cremoso mascarpone in una coupé con savoyardi (savoiardi) inzuppati di caffè espresso e ricoperto di cacao, è il migliore che abbiamo trovato in città.

Jenna fa notare che lei e Iggy hanno molti piani in lavorazione. Il patio coperto da un focolare aperto è quasi pronto per cenare all’aperto. A loro piace passare serate al cinema e corsi di cucina. Non appena il campo da calcio si aprirà, la coppia mostrerà le partite. “Come gli italiani!” Offriranno Bellini, altre bevande a base di Prosecco e “Aperitivo” – un’esperienza culturale piuttosto che un aperitivo e uno spuntino.

“Il nostro motto è ‘Da Naples Nashville’ – da Napoli a Nashville”, dice Jana. “Senza scuse. Vogliamo che le persone provino la gioia della cucina italiana. Vieni a conoscere i tuoi amici, la tua famiglia e la tua comunità”. (1414 3a Ave. Ste. 104, 615-739-6713; ilfornowoodfired.com)