Nota dell’editore: questo articolo è stato tradotto da ATPTour.com/es

Circondato dai suoi cari, Pablo Andujar ha concluso la sua carriera professionale la scorsa settimana alla Copa Fulkbridge, un tour dell’ATP Challenger svoltosi a Valencia.

Andujar, 37 anni, ha salutato il campo martedì, giocando la sua ultima partita contro il connazionale Martin Landalos, detentore della wild card del torneo, prima di essere espulso con un commosso tributo sabato.

Andujar lascia il torneo con quattro titoli nell’ATP Tour (Casablanca 2011 e 2012, Gstaad 2014 e Marrakech 2018) e altre cinque finali (Bucarest 2010 e 2011, Stoccarda 2011, Barcellona 2015 e Marrakech 2019).

Nel 2015, nel pieno del suo periodo migliore, ha raggiunto il numero 32 nella classifica ATP di Pepperstone.

“Nel complesso, la mia carriera è stata positiva”, ha detto Andujar ad ATPTour.com. “Ci sono state molte esperienze e avventure in questi anni che mi hanno portato a essere la persona che sono adesso. In termini di tennis, penso che sia stata una carriera in cui sarebbero potute accadere cose migliori, ma anche tutto quello che ho fatto è stato pensare questa è stata la scelta.” “Molto positiva. È stata una bella carriera, questa è la parola.”

Dopo aver giocato più di 400 partite a livello di torneo da quando è diventato professionista nel 2003, Andujar dice addio al tennis dopo aver realizzato il sogno di diventare un professionista e giocare nei più grandi tornei del torneo.

“Non posso dire di aver avuto tutto questo successo”, ha detto il nativo di Cuenca. “Quando ero ragazzo guardavo tutti i tornei e ho sempre pensato che avrei potuto parteciparvi. Il fatto di aver potuto parteciparvi significava che il mio sogno si era avverato. Non credo di aver sono arrivato a tanto, ma in qualche modo sto giocando nei migliori tornei del mondo… non so se questo mi ha sorpreso, non so se è questa la parola, ma era un sogno. VERO.

“Quando inizi non ti rendi conto di quanto sia difficile, non ti rendi conto di cosa comporta la professione, non ti rendi conto di quanto siano difficili le cose. Davvero non ti rendi conto di tutto il lavoro che serve per raggiungere l’obiettivo di giocare in un torneo importante, per esempio.

Molti anni, ovviamente, sono pieni di momenti, ricordi ed esperienze di vita in giro per il mondo per colpire una pallina da tennis. Quali sono i tre più grandi successi della carriera dello spagnolo?

“Innanzitutto quando ho vinto il mio primo torneo ATP a Casablanca; in secondo luogo, la sconfitta contro Rafa [Nadal] A Rio, che credo sia stata la partita più bella della mia carriera; In terzo luogo, dopo due anni e mezzo di assenza per infortunio, sono tornato e ho vinto a Marrakesh. “Sono i tre momenti.”

Il primo corrisponde al titolo vinto in Marocco nel 2011, quando ha battuto in finale l’italiano Potito Staracci, coronando una settimana in cui si è lasciato alle spalle Florent Serra, Jeremy Chardy, Pere Ripa e Albert Montanes prima di vincere il titolo decisivo. .

Il secondo momento è stato il suo confronto con Nadal in semifinale a Rio de Janeiro nel 2014. Andujar era sull’orlo della vittoria e aveva due match point, ma non è stato in grado di sfruttarli e alla fine è uscito al tie-break del set finale. Ha perso 10-12 contro il 22 volte campione del Grande Slam.

Il terzo ricordo è un riferimento alla dura prova che ha dovuto affrontare dopo tre interventi chirurgici al gomito nell’arco di due anni e mezzo. Quando sembrava che appendere la racchetta al chiodo potesse essere l’unica opzione, Andujar si è ripreso, ha riscoperto il suo A-game ed è tornato nella top 100 nel 2018 per diventare il secondo giocatore con la classifica più bassa (n. 355) a vincere un ATP. Titolo del giro. (Lleyton Hewitt era al numero 550 del mondo quando vinse ad Adelaide nel 1998.) Il ritorno dello spagnolo è stato completo quando è tornato tra i primi 50 nel 2019.

“Il mio più grande successo è stato poter gareggiare dopo un infortunio per cinque anni. Abbiamo gareggiato fino alla fine con un buon livello di tennis”, ha ammesso Andujar. La delusione più grande…la Coppa Davis, non aver vinto gli incontri. Ho vinto una partita, ma non ci sono stati pareggi. Hai la pressione di giocare per il tuo Paese. Personalmente mi sarebbe piaciuto [to have had more success]”.

Oltre a questi momenti, Andujar ha lasciato agli appassionati di tennis alcune grandi vittorie (ad esempio, ha sconfitto Roger Federer a Ginevra nel 2021), ma anche un atteggiamento che sarà sicuramente un esempio per i futuri giocatori.

“Non so se lascerò un’eredità. Penso che questo valga per i giocatori che sono stati più bravi di me. Mi piacerebbe che la gente mi ricordasse come qualcuno che ha sempre cercato di essere educato, di andare d’accordo con tutti e non farsi mai nemici. Il tennis, pur essendo uno sport solitario, è anche uno sport in cui siamo tutti compagni di squadra. E’ così che la vedo.

“La più grande lezione che il tennis mi ha dato è imparare ad apprezzare le cose e a rispettare tutti”, ha aggiunto Andujar, che rimarrà nel mondo del tennis come rappresentante dei giocatori nel consiglio di amministrazione dell’ATP. “Soprattutto, superare le sfide che spesso ti ostacolano. Penso che questo sia l’apprendimento più grande.”

Uno dei bravi ragazzi, dentro e fuori dal campo, sta andando avanti.