Brian O’Driscoll lo sa.

“È difficile non giocare se il tuo capitano è in forma, soprattutto se sei pronto per la partita con l’Inghilterra”, dice.

Passava da un capitano irlandese all’altro.

Durante la mini-generazione di circa sette anni, il divario tra i due iconici giocatori non è stato così grande. Sexton, che una volta era in forma e in salute, potrebbe ricevere lo stesso aspetto che ha dato a Barrell due anni fa quando è stato espulso in 10 minuti contro la Francia nel 2020 se gli fosse stato suggerito di rimanere fuori dall’Italia. Scopriamolo oggi.

O’Driscoll ha avanzato solide ragioni per la sua scelta quando era capitano irlandese, e spera che il giocatore che detiene il posto non apra la porta se Barrell vuole vedere come Joey Carberry può farcela questo fine settimana. Per il Munster Outhall.

Gary Ringrose, il fulcro esterno della vecchia maglia di O’Driscoll, non inviterà James Hume dell’Ulster per un test.

“È difficile”, dice O’Driscoll. “Voglio vedere Joey avere un po’ più di tempo per giocare, non solo questo fine settimana, ma durante tutto l’anno. Devono trovare un modo perché non puoi fidarti del ragazzo più grande di Sexton per andare alla Coppa del Mondo. Non puoi mettere tutte le tue uova in un cesto.

“Ha subito un infortunio ai tessuti molli la scorsa settimana. Succede naturalmente. Con l’avanzare dell’età, ne hai di più.

“Dobbiamo assicurarci di dare ai nostri giocatori percepiti di seconda linea abbastanza tempo di gioco e che siano pronti con l’esperienza sportiva di cui hanno bisogno per giocare in Coppa del Mondo”.

Ma l’esperto di O’Driscall non è più il giocatore di O’Driscol. A 13 anni, la sua posizione non è mai stata minacciata e, per quasi tutta la sua vita, c’è stata una differenza significativa nel modo in cui il 43enne Pandit e il 23enne giocatore lo vedono.

L’analista televisivo O’Driscoll esamina i meriti della scelta di Farrell di selezionare Carberry o Hume e altri giocatori. Dal momento che una Coppa del Mondo è all’orizzonte, la squadra realistica deve essere approfondita. Ma su una schiena competitiva e ambiziosa, cosa che personalmente non ha apprezzato.

“Il giocatore si metterà sempre al primo posto nella linea di Pechino e cercherà di convincere un allenatore a selezionarli”, dice. “L’ultima cosa che vuoi fare è dare una possibilità a qualcun altro. Non è una sensazione piacevole avere l’opportunità di impressionare qualcuno con il suo pieno comfort, anche se sei in primo luogo, sotto la sua cintura.

Vacca da mungere

“Non avrei mai immaginato che Gary Ringrose avrebbe aggiunto James Hume alla squadra in qualsiasi momento. Potrebbe essere generoso nell’allenamento e nella condivisione delle sue conoscenze. Penso anche che il presente non dovrebbe avere una possibilità.

L’Italia è una delle poche squadre a offrire all’Irlanda alcune opportunità di test limitate che squadre come Francia e Inghilterra non offrono. L’ottimismo delle sei nazioni irlandesi sarà sempre avvolto dalla saggezza finanziaria dell’IRFU e dalla competizione per mantenerle competitive e interessate. Questa è la vacca da mungere del rugby irlandese.

Ma l’altro imperativo è guardare oltre Center Bundy Aki, Robbie Henshaw e Ringrose; Il terzino va oltre Hugo Keenan e guarda Mac Hanson o Michael Lori, che si vede come uno sfogo; Guardo oltre Sexton, Tadhg Furlong e Andrew Porter. O’Driscoll Pandit apporterà modifiche per l’Italia, non per il giocatore?

“Voglio essere onesto con te”, dice. È una delle poche partite a sei nazioni in cui puoi avere la possibilità di cambiare le cose e prendere tutto ciò che l’Italia ti lancia, soprattutto in casa.

“Quindi, sento che puoi mettere tre o quattro giocatori lì dentro e, senza perdere un’enorme quantità di denaro, dare a quei giocatori tempo prezioso per giocare e aumentare la loro fiducia. Siamo tutti giocatori fiduciosi, specialmente se ti esibisci bene. Inoltre dà speranza che possa essere.

Dice che la questione di Outoff ruota attorno al fatto che Farrell voglia portare due o tre giocatori in Francia per la Coppa del Mondo 2023. Dal punto di vista temporale, Farrell non è davvero costretto a letto da un altro giocatore come Carberry, e il tempo di gioco sicuro non vede la squadra indebolirsi se un giocatore viene infortunato da Sexton.

Il tour in Nuova Zelanda quest’estate e il tour internazionale in autunno e il Sei Nazioni del 2023, non c’è molto spazio per impilare i cappelli per i non principianti.

“Connor Murray è un altro, è in grado di riempire la metà]e può giocare contro l’avversario se arriva la spinta, quindi c’è abbastanza fiducia… L’ambasciatore del Guinness World Records O’Driscoll afferma.

“La maggior parte delle volte ne vuoi portare solo due [outhalves] Ma dato che Johnny è un po’ vecchio, devi stare attento e inventarne un terzo. Dipende da chi.

L’atto di equilibrare

“È un vero e proprio 10? Vede Joey come una possibile opzione 15, che include alcuni livelli, e Johnny e Jack [Carty] 10° fuori e fuori?”

La bellezza della Nuova Zelanda quest’estate è che Sexton può viaggiare, giocare in uno o due, quindi tornare a casa e mantenere l’equilibrio tra tempo di gioco e potenziale infortunio. Finora in sei paesi ha dimostrato più che mai quanto sia importante.

“Non so se Johnny andrà lì. Forse ha due o tre test”, ha detto O’Driscoll. “Ma nei prossimi mesi penso che lo farà. [Carbery] Servono più startup.

“Incoraggerò sicuramente Joey a prendere più tempo, forse avrà meno tempo in Nuova Zelanda”.

Per ora, questo è il Farral Tapestry o Artisan Drive per la posizione al tavolo Italia e Sei Nazioni.