Il primo lancio del Falcon Heavy di SpaceX per la NASA è stato ritardato di sette settimane dopo che gli ingegneri dei veicoli spaziali hanno scoperto un’anomalia del software durante l’elaborazione iniziale.
Prende il nome dallo strano asteroide metallico progettato per esplorarlo, la navicella spaziale Psyche della NASA ha completato il suo viaggio dal Jet Propulsion Laboratory di Pasadena, in California, alle strutture di lancio del Kennedy Space Center della NASA alla fine di aprile. Ad oggi, il Falcon Heavy è il primo e unico carico utile a raggiungere effettivamente il Kennedy Space Center dalla metà del 2019. Al momento del suo arrivo, non era chiaro quando il Falcon Heavy avrebbe finalmente terminato la sua pausa di lancio di tre anni o quale sarebbe il carico utile che sarà al di sopra del razzo per l’evento.
Tre settimane dopo, i due non sono ancora chiari, ma ora per ragioni diverse.
Il 23 maggio, Spaceflight Now ha riferito di aver ricevuto una dichiarazione scritta dalla NASA che confermava che il lancio di Psyche era stato ritardato dal 1 agosto 2022 a non oltre il 20 settembre (NET) “dopo che le squadre di terra hanno scoperto un problema durante il test del software sul veicolo spaziale.” Dal veicolo spaziale alla struttura di movimentazione del carico utile presso il Kennedy Space Center, i team hanno trascorso le ultime settimane a pettinare Psyche e assicurarsi che sopravvivesse al volo senza problemi. In un momento sconosciuto, gli ingegneri avevano bisogno di far funzionare i computer del veicolo spaziale per test diagnostici approfonditi. È anche possibile che una build tardiva del software di volo di Psyche sia stata analizzata esternamente prima dell’installazione finale.
Ad ogni modo, qualcosa è andato storto. Per ora, tutto ciò che la NASA vuole dire è che “c’è un problema che impedisce la conferma che il software che controlla il veicolo spaziale funzioni come previsto”. Sebbene sembri essere incentrato sul software, una dichiarazione così vaga non esclude la possibilità di un problema hardware, il che potrebbe aiutare a spiegare perché la NASA e il team della navicella spaziale hanno scelto rapidamente di ritardare il lancio di Psyche di oltre sette settimane.
Per ragioni sconosciute, il carico utile a corto raggio di ogni Falcon Heavy è scivolato in modo significativo dal suo obiettivo di lancio originale. Nelle ultime settimane, l’USSF-44, che avrebbe dovuto essere lanciato nel giugno 2022 dopo anni di ritardi,”Indefinitamente ritardato.In ritardo dal terzo trimestre 2020, USSF-52 Now programmato per essere rilasciato Ottobre 2022. Fisat-3, che avrebbe dovuto essere lanciato sul Falcon Heavy nel 2020, è ora .NET settembre 2022. Jupiter-3, un Il satellite Etisalat batte il record Non è stato effettivamente confermato come contratto di lancio per il Falcon Heavy fino a poche settimane fa, e recentemente è tornato dal 2021 e 2022 all’inizio del 2023.
Solo l’USSF-67, il cui obiettivo di lancio ufficiale non è stato aggiornato da oltre un anno, lo è Ha detto È ancora in procinto di avviarsi da qualche parte all’interno della finestra di lancio originale (H2 2022). Se fosse effettivamente lanciato senza indugio su un razzo Falcon Heavy nel novembre 2022, sarebbe molto lontano. Nel frattempo, il ritardo del 20 settembre di Psyche significa che ora potrebbe entrare in conflitto con la missione ViaSat-3 di Falcon Heavy, che deve utilizzare lo stesso lanciatore. Molto probabilmente, il ViaSat-3 era già destinato a entrare nel quarto trimestre, ma la situazione mostra come la pianificazione di lanci dolorosi di quasi una mezza dozzina di carichi utili cronicamente ritardati dovrebbe essere per SpaceX.
Nel frattempo, SpaceX deve anche archiviarlo e mantenerlo nove Vari booster Falcon Heavy poiché devono continuare ad aspettare a lungo per le missioni assegnate. L’intera flotta di Falcon 9 operativi di SpaceX, incluso un booster Falcon Heavy che opera provvisoriamente come Falcon 9, contiene 12 booster, il che significa che oltre il 40% di tutti i booster Falcon sono attualmente pesanti.
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