La commedia è stata in sintonia con Chappelle, ma il contraccolpo alle sue battute sulla comunità transgender ha iniziato a farsi strada in gruppi. Dopo aver detto che le persone le hanno chiesto dell’aggressione, Robin Tran, un comico animato che era l’headliner di uno spettacolo, ha detto sarcasticamente: “Voglio solo dire, per la cronaca, che gli ho appena detto di spaventare Chappelle”. In uno spettacolo diverso, un altro comico trasformato, Nori Reed, ha realizzato una demo molto divertente che ha ritardato di alcuni minuti la narrazione di una tradizionale frase a pugni, poi l’ha definita ispirata a Chappelle: “Niente battute, tutti sentimenti”.

Uno dei punti di forza e forse di debolezza di Netflix, del festival e del servizio, è la sua portata. È sempre stato difficile definire l’estro comico di un giocatore di live streaming. Il suo marchio è fantastico. Ho intervistato i capi della commedia su Netflix nel 2018, quasi all’apice del loro potere, anche se la concorrenza di servizi rivali come Apple TV+ e Disney+ incombeva. Alla domanda se possono continuare ad attrarre i nomi più famosi con un sacco di soldi, Lisa Nishimura, Vice President of Documentary and Independent Content Content, ha detto: “Se continuiamo ad aumentare il pubblico, siamo a posto”.

Ora che il pubblico si è ridotto, cosa significa? Il numero di speciali comici su Netflix diminuirà? I concorrenti stanno riempiendo lo spazio? La HBO stava offrendo spettacoli di alta qualità e ha trovato un successo che ha dominato il discorso con “Rothaniel” di Jerrod Carmichael. (Questo speciale è diretto da Bo Burnham, il cui film “Inside” è una delle storie di successo più impressionanti di Netflix degli ultimi anni.)

Al Sunset Boulevard Café, a pochi isolati dall’hotel dove alloggiavano i proprietari del club e i fumettisti, e puoi vedere scene inquietanti come la commedia notturna di Dave Attell nel seminterrato che fa il bagno nella luce di Hollywood, incontro Robbie Praw, il vicepresidente Stand e Formati comici su Netflix. Sembrava esausto nel gestire questo gigante. Quando gli è stato chiesto se i problemi finanziari avrebbero alterato l’impegno di Netflix per la commedia, ha risposto di no, ma ha riconosciuto che quando si trattava del numero di speciali, ci sarebbe stata “più regolamentazione”.

Era una risposta attenta e meticolosa, che rifletteva il momento più di qualsiasi scherzo, cartellone pubblicitario o festival di quella settimana.