“L'Ucraina sta dimostrando di essere effettivamente in grado di ripristinare la giustizia e di garantire la necessaria pressione sull'aggressore”, ha detto Zelenskyj nel suo discorso notturno da Kiev.

Putin ha continuato a ringraziare i “guerrieri” dell'Ucraina e ha affermato di aver discusso dell'operazione in Russia con il massimo comandante militare del paese, il generale Oleksandr Sersky.

Un alto funzionario ucraino ha detto all’AFP che migliaia di soldati sono stati coinvolti nell’operazione, un numero molto maggiore rispetto alla piccola incursione inizialmente segnalata dalle guardie di frontiera russe.

Mentre i gruppi di sabotaggio sostenuti dall’Ucraina hanno lanciato sporadiche incursioni oltre confine, l’offensiva di Kursk rappresenta il più grande attacco coordinato sul territorio russo da parte delle forze convenzionali di Kiev.

Il funzionario ha detto: “Siamo in uno stato di attacco. L'obiettivo è espandere le posizioni del nemico, infliggergli il massimo delle perdite e destabilizzare la situazione in Russia perché non è in grado di proteggere i suoi confini”.

Il ministero della Difesa russo ha dichiarato domenica che le sue forze “hanno contrastato i tentativi di gruppi mobili nemici di penetrare in profondità nel territorio russo con veicoli blindati”.

Ma riconoscendo chiaramente che le forze di Kiev sono ormai avanzate in profondità nella regione di confine di Kursk, il Ministero della Difesa ha annunciato che si sono scontrati con le forze ucraine vicino ai villaggi di Tolbino e Obshi Kolodze, situati a circa 25 e 30 chilometri dal confine russo-ucraino. .

Le forze ucraine hanno affermato di aver preso il controllo di una serie di insediamenti nella regione di Kursk. Nel villaggio di Goyvo, che si trova a circa 3 chilometri all'interno del territorio russo, i soldati si sono filmati mentre rimuovevano la bandiera russa da un edificio amministrativo.

Sono apparsi anche videoclip che mostravano le forze ucraine prendere il controllo degli edifici amministrativi nelle città di Sverdlikovo e Buroz, mentre ci sono state segnalazioni di violenti scontri scoppiati a Sudza, una città con una popolazione di circa 5.000 persone.

I soldati ucraini si sono già fotografati fuori dalla città di Sudza in un grande impianto di gas coinvolto nel trasporto di gas naturale dalla Russia all'Unione Europea attraverso l'Ucraina, che è continuato nonostante la guerra.

Nella città di Sumy, che si trova al confine con la regione di Kursk, i giornalisti della BBC hanno visto un flusso continuo di mezzi corazzati e carri armati diretti verso la Russia.

I convogli corazzati portano insegne triangolari bianche, apparentemente per distinguerli dalle attrezzature utilizzate nella stessa Ucraina. Nel frattempo, le foto aeree mostravano i carri armati ucraini impegnati in combattimenti all’interno della Russia.

Le immagini analizzate da BBC Verify hanno mostrato che la Russia sta costruendo nuove linee difensive vicino alla centrale nucleare di Kursk. Si dice che le forze ucraine siano avanzate entro 50 chilometri (31 miglia) dalla struttura.

Le immagini satellitari dello stesso sito ieri, confrontate con le immagini scattate pochi giorni fa, mostrano diverse linee di trincea di nuova costruzione nell'area, con la più vicina situata a circa 8 chilometri (5 miglia) dall'impianto.