Un uomo siriano, il cui negozio di alimentari a sud di Belfast è stato bruciato in un attacco razzista, ha detto di sentirsi di nuovo al sicuro, dopo aver aperto un nuovo negozio nella parte occidentale della città.

Ahmed Al-Khamran si è trasferito in Irlanda del Nord nel 2016 e ha lavorato come tassista prima di aprire un'attività in proprio.

A settembre il suo negozio in Donegal Road è stato attaccato, costringendolo ad andarsene.

Ora ha aperto una nuova sede in Falls Road, a ovest di Belfast.

“Le persone stanno con me”, ha detto.

“Entrambe le comunità sono solidali, è una comunità accogliente. Mi sento a mio agio e al sicuro, e sentirsi al sicuro è molto importante per me.

“È la prima cosa che cerco… che le persone stiano con me.

“Da quando ho aperto la mostra sabato, sono rimasto sorpreso dalla risposta, semplicemente di amore e rispetto, perché credo che l’umanità venga prima di ogni religione”.

Il consigliere del Partito socialdemocratico laburista (SDLP) Paul Doherty è stato tra coloro che hanno aiutato Al-Khamran a trovare una nuova sede.

“Penso che il giorno in cui ho visto Ahmed per la prima volta, lui aveva la testa bassa ed era sotto shock per quello che era successo e volevo davvero aiutarlo, e sapevo che questa comunità qui a West Belfast, per come la vedevo io, avrebbe davvero fatto bene. Quello.” “Mettiti insieme”, ha detto.

“Dal giorno in cui ho camminato e bussato alle porte di questa comunità e ho presentato Ahmed, è stato accolto così calorosamente, è stata una cosa bellissima da vedere.

“Quindi il messaggio generale è il fatto che la solidarietà, la gentilezza e le brave persone della comunità trionferanno sempre sul razzismo e sull’odio che abbiamo visto”.

Il signor Al-Khamran vende cibo mediterraneo, carne fresca e caffè nel suo negozio, che attualmente impiega tre persone.

Spera di espandere l'attività in futuro.