Valentina Petrillo è destinata a diventare la prima atleta apertamente transgender a competere alle Paralimpiadi dopo che l'atleta cieca è stata selezionata per rappresentare l'Italia nei 200 e 400 metri femminili a Parigi.

Il cinquantenne, convertitosi nel 2019, ha vinto medaglie di bronzo in entrambi gli eventi ai Campionati mondiali di atletica paralimpica dello scorso anno a Parigi. Prima del cambio, Petrillo ha vinto 11 titoli nazionali nella divisione maschile.

“Trovo ancora difficile crederci e mantengo la mia posizione perché la mia opportunità di partecipare a Tokyo è stata persa di poco”, ha detto Petrillo in una nota lunedì.

“Non inizierò a pensare alle Olimpiadi di Parigi finché non sarò arrivato in Francia.”

A Petrillo è stata diagnosticata la sindrome di Stargardt all'età di 14 anni, in cui le sue capacità visive sono limitate a 1/50 del range normale.

Il presidente del Comitato Paralimpico Internazionale Andrew Parsons ha dichiarato a BBC Sport che, sebbene Petrillo sia il benvenuto a Parigi secondo le politiche della IAAF, vuole vedere il mondo dello sport “unito” sulle sue politiche transgender.

IL Organi direttivi Negli ultimi due anni diversi sport, tra cui l’atletica, il ciclismo e il nuoto, hanno inasprito le regole per consentire agli atleti transgender di partecipare alle competizioni femminili d’élite.

Tuttavia, il Comitato Paralimpico Internazionale consente agli organi direttivi di stabilire le proprie politiche e le Federazioni Paralimpiche Internazionali di Atletica Leggera consentono a qualsiasi individuo legalmente riconosciuto come donna di competere nella categoria per la quale la sua disabilità lo qualifica.

I critici dell’inclusione dei transgender negli sport femminili affermano che attraversare la pubertà maschile offre alle atlete un enorme vantaggio muscoloscheletrico che la transizione non mitiga.

I gruppi per i diritti di lesbiche, gay, bisessuali e transgender affermano che escludere gli atleti transgender equivale a discriminazione e che non sono state condotte ricerche sufficienti sull'impatto della transizione sulle prestazioni atletiche.

Le Paralimpiadi 2024 si terranno a Parigi dal 28 agosto all’8 settembre.