Alcuni degli oggetti furono introdotti di nascosto dall'antiquario britannico caduto in disgrazia Robin Symes, che nascose la sua vasta collezione di manufatti acquisiti illegalmente in 29 strutture di stoccaggio in tutto il mondo.

Gli esploratori hanno recentemente scoperto quelle che credono siano le ultime strutture nel quartiere di Brooklyn, a New York. Symes è morto lo scorso ottobre all'età di 84 anni.

I tesori recuperati sono stati rubati da musei e gallerie in Italia o dissotterrati illegalmente da tombaroli, conosciuti in Italia come “tombaroli”.

Matthew Bogdanos dell'ufficio del procuratore distrettuale di New York, che guidava la squadra di investigatori statunitensi, ha dichiarato: “In molti paesi del mondo, gli scavi alla fine porteranno alla scoperta di un sito archeologico o di un tesoro archeologico.

“Nessuna agenzia di polizia al mondo può garantire la sicurezza 24 ore su 24, 7 giorni su 7, per tutte le basi, siano esse Italia, Grecia, Siria, Egitto, Iraq o Libano. Non può.

I saccheggi non si fermeranno

“Il saccheggio è locale: è fatto da persone che sanno dove sono i siti, sanno quando le guardie di sicurezza sono in servizio e fuori servizio, sanno quando sono in corso gli scavi archeologici, quando sono chiusi per l'inverno o per mancanza di fondi. .

“I saccheggi non si fermeranno. Il nostro compito è ridurlo e aumentare il rischio per questi trafficanti.

Saccheggiatori, contrabbandieri e collezionisti senza scrupoli cercano costantemente di trovare e vendere antichità acquisite illegalmente, rappresentando una sfida infinita per gli investigatori.

“Dobbiamo continuare il nostro lavoro. Come mangiare l'elefante? Un boccone alla volta. Come fermare i trafficanti? Un trafficante alla volta”, ha detto Bogdanos.

Secondo l'Interpol, il contrabbando di antichità vale circa 6 miliardi di dollari all'anno, ma gli investigatori statunitensi sono scettici su questa cifra perché è intrinsecamente segreta e difficile da quantificare. “Come fanno a saperlo? Cosa sono i dati? Tutto quello che so è che sono occupato”, ha detto Bogdanos.

Il Ministro della Cultura Gennaro Sangiuliano ha dichiarato: “Riportare questi manufatti in Italia aiuta a sanare le ferite dei luoghi dove sono stati rubati, dove le comunità locali hanno perso una parte importante della loro identità”.

Gianmarco Massi, viceministro della Cultura, ha affermato che il recupero di così tanti oggetti è “una testimonianza della forza della cooperazione” tra Italia e Stati Uniti.