perLa città di Irlene, dove l'Italia vinse la Coppa del Mondo nel 2006, occupa un posto speciale nell'immaginario calcistico italiano. La prospettiva di tornare agli ottavi di finale a Euro 2024 era così entusiasmante da far inciampare un commentatore. Fabio Carissa, che senza fiato ripete “Non riesco a immaginare cosa succederà”. “Mira vicino [Fabio] “Grosso!” Iconico quasi quanto il suo gol in semifinale di 18 anni fa, Ronaldo balbetta per un attimo dopo il pareggio di Mattia Zacajne contro la Croazia lunedì e per un breve periodo non riesce a parlare.

Sabato sera, Carissa non aveva ancora avuto problemi a trovare le parole Azzurro La squadra italiana è uscita dal torneo dopo aver perso contro la Svizzera 2-0. “Il modo in cui abbiamo giocato stasera è stato inaccettabile – ha detto Carissa nel post partita su Sky Sport Italia – Dobbiamo poter dire che questa partita è stata inguardabile… Non è il livello della nostra Nazionale. “

I suoi pensieri trovarono eco nei giornali della domenica mattina. La prima pagina de Il Corriere dello Sport elogiava la Nazionale sotto il titolo “Vergogna”, Tuttosport descriveva la Nazionale come un “fallimento nazionale”, mentre La Gazzetta dello Sport si impegnava “tutto per ricostruire”.

Le differenze non erano finite su chi si sarebbe assunto la responsabilità di ricostruire la squadra. Luciano Spalletti nella conferenza stampa post partita ha chiarito di voler continuare, sottolineando il fatto che prima di questo torneo era stato alla guida della Nazionale solo 10 partite. Il presidente della Federcalcio italiana Gabriele Gravina ha detto domenica che l'allenatore resterà. “Non è ragionevole risolvere i problemi abbandonando un progetto che richiede diversi anni”, ha affermato.

Ma la sua intenzione dichiarata di cercare giocatori più adatti alla sua visione del calcio non è stata ben accolta da alcuni dei suoi tifosi. Scriveva Luigi Garlando su La Gazzetta: “Un buon sarto taglia un abito su misura del suo cliente, e non glielo impone”.

Anche a parte la scarsa prestazione dell'Italia in campo, le interazioni di Spalletti con la stampa questa settimana hanno portato alcuni a chiedersi se abbia le capacità di guidare la Nazionale. Martedì Spalletti ha telefonato alle 2 di notte per chiedere scusa a un giornalista che aveva usato un linguaggio osceno accusandolo di aver fatto trapelare informazioni dallo spogliatoio.

Scrive Garlando nello stesso articolo: “Chi ha seguito dall'inizio l'avventura di Luciano Spalletti sa quanta passione ha messo in questo caso. Forse è stato l'amore eccessivo a portarlo a commettere tanti errori”.

La formazione titolare della Nazionale italiana contro la Svizzera prevedeva sei cambi rispetto alla formazione che pareggiava con la Croazia. Alcuni di questi cambi sono stati forzati, poiché il difensore centrale Ricardo Calafiore era assente per squalifica, mentre il terzino sinistro Federico De Marco era assente per infortunio. Altri cambi, come la scelta di Stephane El Shaarawy al posto di Zaccagni, sono stati più difficili.

Spalletti ha citato la stanchezza dei giocatori come motivo della deludente prestazione dell'Italia nella fase a gironi, ma ha portato in campo Brian Cristante e Gianluca Mancini, che hanno raggiunto mezzo secolo di presenze (per lo più da titolare) con la Roma in questa stagione. Le gambe di Niccolò Fagioli erano più attive, ma selezionare un giocatore che aveva iniziato solo una partita ufficiale da quando aveva terminato i suoi sette mesi di squalifica è stato audace per ragioni più ovvie.

Spalletti non è stato l'unico ad essere criticato. Nello studio di Sky Sport, Fabio Capello, ex allenatore di Juventus e Inghilterra, ha sottolineato la mancanza di talento in Italia, dicendo: “Penso che Spalletti abbia sopravvalutato la squadra. Aveva delle idee e voleva giocare in un certo modo, ma così è qualità dei giocatori che abbiamo, ovvero “Il dinamismo che sanno dimostrare. Se i club italiani arrivano lontano nelle competizioni europee è perché riceviamo aiuto dai giocatori stranieri”.

Per il pubblico italiano sembrava il Giorno della Marmotta. Le discussioni sulla necessità di riformare i sistemi per coltivare i giovani talenti sono ricorrenti almeno dal 2010, quando AzzurroNel 2014 la Nazionale italiana, allora campione in carica, fu eliminata dalla Coppa del Mondo nella fase a gironi e Arrigo Sacchi fu nominato coordinatore tecnico per supervisionare le nazionali giovanili. Psaki ha lasciato il lavoro nel 2014 citando “stress estremo”.

Ma le prospettive non sono tutte fosche. L'Italia ha vinto il Campionato Europeo Under 19 a Malta la scorsa estate, e alcuni dei suoi giocatori, come il terzino destro della Fiorentina Michael Kayode, stanno iniziando a farsi strada in Premier League. Ma un infortunio ha privato Spalletti di diversi giovani giocatori di talento, tra cui Destiny Udoji del Tottenham e Giorgio Scalvini dell'Atalanta.

Ma la mancata qualificazione per due Mondiali consecutivi, unita alla deludente uscita in Svizzera, lascia la nazione con domande difficili a cui è necessario rispondere. L'Italia non ha vinto l'ultimo Campionato Europeo per caso: prestazione e fortuna arrivano in ogni torneo di successo, ma vale la pena notare che ha costruito una base nel calcio italiano. Il record mondiale per il numero di partite in cui nessun giocatore ha perso in 37 partite Sotto la guida di Roberto Mancini. Sono arrivati ​​primi anche nel girone della UEFA Nations League, che comprendeva Inghilterra, Germania e Ungheria un anno dopo.

Ma da allora il quadro è cambiato in modo irriconoscibile? Oppure il disastro che ha colpito la Nazionale quest'estate è stato il risultato di un allenatore che ha perso la strada? Ci sono stati elementi incoraggianti nella vittoria sull'Albania nella partita di apertura del torneo, ma ogni partita successiva è stata un passo indietro o, nella migliore delle ipotesi, un passo di lato.

L'unica cosa su cui tutti erano d'accordo era che la partita di sabato era un nuovo minimo. “In 18 anni di telecronaca per la nazionale, non ho mai visto una brutta partita come questa”, ha detto Carissa.