Gareth Southgate ha detto che l’Inghilterra ha iniziato a praticare i calci di rigore prima della Coppa del Mondo invernale.

Dopo aver battuto la Colombia ai rigori nel torneo del 2018 e aver vinto la medaglia di bronzo nelle finali della Nations League l’anno successivo con una vittoria ai calci di rigore sulla Svizzera, la scorsa estate i Three Lions hanno sofferto un familiare crepacuore.

Southgate, che ha sbagliato il calcio di rigore principale nella semifinale del Campionato Europeo persa contro la Germania, ha assistito alla dolorosa sconfitta dell’Inghilterra ai rigori contro l’Italia nella finale del Campionato Europeo allo stadio di Wembley.

L’ex difensore ha più volte sottolineato la sua convinzione che il successo ai rigori sia una questione di abilità, non di fortuna, motivo per cui hanno iniziato ad allenarsi in vista del Mondiale che prenderà il via a novembre.

“Siamo entrati in diversi dettagli con i giocatori in cui possiamo migliorare le nostre prestazioni per essere campioni del mondo”, ha detto Southgate.

“Non abbiamo avuto l’opportunità di farlo in modo così dettagliato in autunno, quando dovevamo andare direttamente all’hub di qualificazione, quindi abbiamo ritenuto che questo campo fosse un buon momento per iniziare. Le penalità ne facevano parte.

“Quello che è chiaro, in termini di calci di rigore regolari per il loro club, abbiamo solo Harry Kane e James Ward Prowse.

(Marcus) Rashford, in termini di calci di rigore, era il secondo più alto, ma Bruno Fernandes è quello che prende i rigori regolari (per il Manchester United), e quando abbiamo giocato per l’Italia i primi cinque giocatori avevano preso più di 40 rigori nelle partite Competitività: Kane era a quel livello e Marcus lo inseguiva a 20 anni.

“Quindi dovremo guardare a questo in modo diverso dal semplice accettare, dove si alleneranno nei loro club e potranno partecipare e questa è la sfida che abbiamo lanciato con alcuni lavori individuali.

“Pensiamo che sia la cosa giusta da fare, e sì, sembra che sia un po’ presto per farlo, ma in pratica, se sei il giorno della partita e il giorno dopo la partita, probabilmente stai parlando di 20 giorni di allenamento da qui a quella situazione. Succede nella fase a eliminazione diretta”.

Southgate non condividerà i dettagli, dicendo: “Questa situazione è stata già abbastanza difficile senza (dire) al resto del mondo cosa stiamo facendo”.

L’allenatore dell’Inghilterra afferma che la squadra sta analizzando tutto il possibile per fare progressi in vista del Qatar.

“Siamo stati costantemente tra i primi cinque al mondo negli ultimi tre o quattro anni”, ha detto. “Vogliamo andare oltre, ma ci sono persone alle nostre calcagna. Ecco come sarà”.

“Dobbiamo assicurarci di essere consapevoli di tutto e di essere sufficientemente aperti a tutto ciò che potrebbe renderci migliori”.