Sembra che il virus dell'influenza aviaria H5N1 si stia diffondendo rapidamente negli allevamenti da latte della California, il più grande produttore di latte della nazione. Durante il fine settimana, il numero totale di mandrie di mucche infette è sorprendentemente raddoppiato, passando da 12 a 13. 17 giovedì scorso A 34 lunedì mattinasecondo funzionari statali e federali.

Contando questi nuovi casi, la California è ora al secondo posto tra gli stati colpiti in termini di maggior numero di stormi di uccelli infetti dall'influenza aviaria. Solo il Colorado, che ha adottato un sistema di monitoraggio dei serbatoi del latte, ha un numero maggiore di allevamenti, con 64 allevamenti confermati infetti. L'alta posizione della California arriva nonostante il fatto che abbia segnalato le sue prime tre mandrie infette solo il 30 agosto, mentre l'epidemia negli allevamenti da latte è stata confermata per la prima volta il 25 marzo e si ritiene che sia iniziata alla fine dell'anno scorso.

Ad oggi, 232 allevamenti in 14 stati sono stati infettati dal virus dell'influenza aviaria.

In un annuncio della scorsa settimana, i funzionari della California hanno affermato che il gruppo di allevamenti risultati positivi al virus “è stato preso di mira per i test a causa dei maggiori rischi derivanti dai loro recenti contatti con gli edifici inizialmente colpiti”. Hanno descritto i risultati positivi come “inaspettati” e hanno riferito che erano coerenti con i piani dello Stato per rilevare le infezioni il prima possibile. “La diagnosi precoce offre l’opportunità di collaborare con gli allevamenti per implementare rapidamente una maggiore biosicurezza, cura delle mucche e protezione dei dipendenti”.

Quando furono annunciate le prime mandrie infette nello stato, il segretario per l'alimentazione e l'agricoltura della California Karen Ross ha elogiato la preparazione e la preparazione dello stato. “La nostra vasta esperienza nella gestione di questa malattia ha portato ad un aumento del numero di casi nello stato.” [highly pathogenic avian influenza] Ross ha dichiarato: “Gli sviluppi nel campo del pollame ci hanno fornito sufficiente preparazione ed esperienza per affrontare questo incidente”. Ha assicurato ai produttori di latte che stavano affrontando l’epidemia “con la massima urgenza”.

Transizione fastidiosa

La notizia arriva mentre gli esperti di sanità pubblica sono preoccupati per un caso sconcertante del virus dell'influenza aviaria H5 in una persona del Missouri che aveva condizioni mediche preesistenti ma che non era noto fosse stata esposta ad animali. Questo caso è la 14esima infezione umana nel contesto di un’epidemia tra le mucche da latte quest’anno. Tutti i 13 casi precedenti di infezione riguardavano lavoratori agricoli noti per essere stati esposti ad animali infetti: nove casi tra i lavoratori del pollame e quattro casi tra i lavoratori del settore lattiero-caseario. Ma il Missouri non ha segnalato casi di H5N1 tra gli allevamenti da latte e non ha registrato recenti focolai del virus nemmeno negli allevamenti di pollame.

Anche se il caso nel Missouri si è ripreso, i funzionari sanitari sono confusi su come quella persona sia stata infettata. In una conferenza stampa all’inizio di questo mese, un funzionario dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie ha suggerito che il caso potrebbe essere un “caso isolato”. Ma i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno riferito che un’altra persona nella famiglia del caso del Missouri si è ammalata contemporaneamente, suggerendo una possibile esposizione condivisa al virus. Questo contatto familiare non è stato testato per l'influenza e da allora si è ripreso. I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie stanno ora conducendo test sierologici per verificare se un membro della famiglia ha sviluppato anticorpi contro l'influenza aviaria, il che indica una precedente infezione.

I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno inoltre riferito che un operatore sanitario che ha interagito con il paziente si è ammalato, ma è risultato negativo all’influenza. Lo hanno riferito venerdì i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie Un secondo operatore sanitario Ha sviluppato una lieve malattia respiratoria dopo aver interagito con il caso nel Missouri, ma non è stato sottoposto al test per l'influenza ed è guarito prima dell'inizio delle indagini. I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie offriranno test sierologici anche per questo operatore sanitario.

Sebbene non vi siano ancora prove della trasmissione del virus da uomo a uomo, gli esperti sanitari temono che vengano condotti test insufficienti – per coloro che sono in contatto con casi, animali o lavoratori agricoli – e quindi la trasmissione non viene rilevata. Man mano che l’astuto virus dell’influenza si diffonde in tutto il paese a nuove specie di mammiferi, acquisisce nuove opportunità di adattarsi agli esseri umani e causare malattie più gravi. Gli esperti di influenza temono da tempo che il virus abbia il potenziale per diventare una pandemia.