Il vertice tenutosi lo scorso anno tra Biden e Xi a San Francisco avrebbe dovuto ottenere progressi su questi temi.

Da allora, nonostante le tariffe e la dura retorica, Washington e Pechino hanno riconosciuto le loro differenze – e le notizie secondo cui le due parti hanno raggiunto un accordo per limitare la produzione di fentanil sono un buon segno.

Ad aprile, quando la BBC accompagnò il segretario di Stato americano Antony Blinken nella sua visita a Shanghai e Pechino, gli elementi generali di alcuni dei suoi incontri con alti funzionari cinesi sembravano un duro stallo.

È stata una dimostrazione di forza diplomatica diretta al pubblico interno di ciascuna parte. Non c’è dubbio che anche questo farà parte del viaggio di Sullivan, mentre tenta di rafforzare la diplomazia di Biden negli ultimi mesi della sua presidenza.

Ma questi incontri hanno un altro scopo essenziale: offrire un incontro faccia a faccia tra due economie concorrenti e interconnesse, mentre combattono la sfiducia reciproca e cercano di scoprire le reciproche vere intenzioni.

Sembra che i precedenti incontri di Jake Sullivan con Wang Yi abbiano tranquillamente gettato le basi per quelle che entrambe le parti chiamano “relazioni stabili”.

In un recente discorso al Council on Foreign Relations di Washington, Sullivan ha affermato che lui e Wang “sono sempre più arrivati ​​al punto di mettere da parte i punti di discussione e di avere vere e proprie conversazioni strategiche”.

Ha descritto la natura di questi colloqui come “diretti”, compresa la conversazione sulla guerra in Ucraina.

“Abbiamo lasciato l'incontro con la sensazione di non essere d'accordo o di non essere d'accordo su tutto, ma c'era molto lavoro da fare.”