Il primo ministro etiope Abiy Ahmed ha riconosciuto che le forze militari etiopi stanno ora combattendo una guerriglia “difficile ed estenuante” nella regione settentrionale del Tigray.

I suoi commenti rappresentano una netta rottura con la precedente insistenza sul fatto che le operazioni militari iniziate a novembre sono state un successo rapido e decisivo.

Indicando sabato il Fronte di liberazione popolare del Tigray, Abe ha detto: “Il consiglio militare che abbiamo eliminato in tre settimane si è ora trasformato in una forza di guerriglia che si è mescolata con gli agricoltori e ha iniziato a spostarsi da un luogo all’altro”.

“Ora non possiamo eliminarlo entro tre mesi”, ha aggiunto.

“Eliminare un nemico visibile, eliminare un nemico che si nasconde e lavora accomodandosi con gli altri non è una cosa. È molto difficile ed estenuante”.

Le forze federali si sono trasferite nel Tigray a novembre con l’obiettivo di “ripristinare lo stato di diritto” rovesciando il TPLF, il partito politico allora al potere nella provincia, dopo attacchi a sorpresa alle basi dell’esercito federale.

Era offensivo Ha annunciato il suo successo Dopo che la leadership del TPLF lasciò la sua roccaforte a Mekele, la capitale della provincia, e fu istituita un’amministrazione provvisoria fedele ad Addis Abeba.

Tuttavia, divenne evidente che dopo le battute d’arresto iniziali e le pesanti perdite, il TPLF si era mobilitato alla fine di gennaio e stava conducendo un’intensa ribellione contro le forze federali.

Una serie di violenti scontri si sono verificati a metà febbraio intorno alla cittadina di Samri, 40 chilometri a sud-ovest di Mekele, dove migliaia di forze etiopi, supportate da artiglieria, carri armati e attacchi aerei, si sono scontrate con le forze fedeli al TPLF che erano state scavate Là. Fonti del Tigray hanno riferito al Guardian che negli ultimi giorni nella zona sono ripresi i combattimenti.

I combattimenti sono scoppiati anche nel nord-est dell’area sulla carreggiata EritreaE lungo la strada principale che collega Mikkeli con le città occidentali. Molte aree rurali rimangono fuori dall’autorità del governo centrale e l’Ufficio delle Nazioni Unite per il coordinamento degli affari umanitari (OCHA) ha dichiarato la scorsa settimana che ci sono stati “scontri e imboscate nella maggior parte della regione”.

Un’ondata di atrocità tra cui il massacro di centinaia da parte delle forze etiopi e dei loro alleati eritrei Interrompi il reclutamento delle forze del TPLF.

Lo ha riferito il Guardian la scorsa settimana Quasi 2.000 persone sono state uccise in più di 150 massacri Da soldati, paramilitari e ribelli nel Tigray sono stati identificati per nome dai ricercatori che studiano il conflitto. Le vittime più anziane avevano più di 90 anni e le più giovani erano bambini.

Le restrizioni all’accesso hanno reso difficile determinare il numero di persone uccise nel conflitto fino ad ora, ma il numero totale di vittime è probabilmente di decine di migliaia e potrebbe non essere mai conosciuto.

L’International Crisis Group (ICG) ha avvertito la scorsa settimana che la guerra potrebbe durare mesi o addirittura anni.

Nonostante il dispiegamento di forze e milizie eritree dalla regione etiope dell’Amhara, che confina con il Tigray a sud, la maggior parte dei leader del TPLF è ancora in fuga e l’International Crisis Group ha osservato che a febbraio non sono stati segnalati arresti o uccisioni. o marzo.

I combattenti del Fronte di liberazione pro-Tigrayan si sono raggruppati sotto la guida delle Forze di difesa del Tigray, un movimento armato “guidato da leader scherzosi del Tigray e guidato da ex ufficiali militari di alto rango”, ha detto l’International Crisis Group.

L’esercito etiope sta anche combattendo un gruppo ribelle nella regione del Paese Oromia, che il governo ha accusato di molteplici massacri di civili, tra cui uno la scorsa settimana che ha provocato decine di morti.

“Attualmente, le forze di difesa nazionali e le forze federali sono impegnate in una grande battaglia su otto fronti a nord e ovest contro i nemici che si oppongono agli agricoltori e ai civili e stanno causando discordia tra gli etiopi”, ha detto Abe.

In Tigray, il governo di Abiy aveva precedentemente ridotto la capacità del TPLF di organizzare un’efficace insurrezione.

Il 44enne primo ministro, vincitore del premio Nobel per la pace nel 2019 per aver posto fine al conflitto con l’Eritrea, ha detto il mese scorso ai parlamentari che i combattenti fedeli al TPLF sembravano “farina dispersa dai venti”.

Sabato, Abi ha affermato che le forze federali “hanno effettuato operazioni su larga scala negli ultimi tre giorni”, che hanno causato “gravi danni ai nemici del popolo”, e ha promesso che tali sforzi “saranno rafforzati e continuati”.

Abiy sta subendo crescenti pressioni per garantire il ritiro dei soldati eritrei dal Tigray, e sabato sera il ministero degli Esteri etiope ha detto che queste forze “hanno iniziato a evacuare”.

Ci sono preoccupazioni diffuse tra gli osservatori che il prolungato conflitto nel Tigray possa destabilizzare seriamente l’Etiopia, che in precedenza era un pilastro chiave della stabilità e della strategia di sicurezza occidentale in una delle regioni più instabili dell’Africa.