L'equipaggio della missione su Marte della NASA è emerso dal rover dopo un viaggio durato un anno senza mai lasciare la Terra.

I quattro membri volontari dell'equipaggio hanno trascorso più di 12 mesi all'interno del primo ambiente simulato su Marte presso il Johnson Space Center di Houston, e sono emersi dall'ambiente alieno e artificiale sabato intorno alle 17:00.

Kelly Haston, Anka Celario, Ross Brockwell e Nathan Jones sono entrati nell'habitat stampato in 3D il 25 giugno 2023, come primo equipaggio della NASA. Esplorazione della salute dell'equipaggio e delle prestazioni analogiche progetto.

Haston, il comandante della missione, ha esordito con un semplice: “Ciao”.

“È davvero bello poter dire 'ciao' a tutti voi”, ha detto.

Jones, medico e ufficiale sanitario della missione, ha detto che i 378 giorni trascorsi in reclusione “sono passati rapidamente”.

Il quartetto ha vissuto e lavorato all'interno di una missione simulata di 157 metri quadrati sul Pianeta Rosso, il quarto pianeta a partire dal Sole e al centro di frequenti dibattiti tra scienziati e appassionati di fantascienza riguardo a un potenziale viaggio. che porterebbe gli esseri umani oltre la nostra luna.

Il primo equipaggio della CHAPEA si è concentrato sulla creazione di possibili condizioni per future operazioni su Marte attraverso passeggiate spaziali simulate, chiamate “Marswalks”, oltre a piantare e raccogliere verdure per integrare le loro provviste e mantenere habitat e attrezzature.

Hanno anche lavorato per superare le sfide che un vero equipaggio su Marte dovrebbe affrontare, tra cui risorse limitate, isolamento e ritardi nelle comunicazioni fino a 22 minuti con il loro pianeta natale dall’altra parte delle mura dell’habitat, ha affermato la NASA.

La NASA ha affermato che è previsto il lancio di due ulteriori missioni nell'ambito del programma CHAPEA e che l'equipaggio continuerà a condurre simulazioni di passeggiate spaziali e a raccogliere dati su fattori relativi alla salute e alle prestazioni fisiche e comportamentali.

Steve Corner, vicedirettore del Johnson Space Center, ha affermato che la maggior parte degli esperimenti condotti dal primo equipaggio si concentravano sulla nutrizione e su come questa influenzava le loro prestazioni. Ha aggiunto che questo lavoro “costituisce scienza critica mentre ci prepariamo a inviare gli esseri umani sul Pianeta Rosso”.

“Sono stati separati dalle loro famiglie, sottoposti ad un piano alimentare attentamente prescritto e sottoposti a un intenso monitoraggio”, ha detto Koerner.

“Marte è il nostro obiettivo”, ha detto, descrivendo il progetto come un passo importante nell'intenzione dell'America di essere leader negli sforzi di esplorazione spaziale globale.

Dopo che Kjell Lindgren, astronauta e vicedirettore delle operazioni di volo, ha bussato alla porta dell'habitat, i quattro volontari hanno parlato della gratitudine che provavano l'uno per l'altro e per coloro che aspettavano pazientemente fuori, nonché delle lezioni apprese su una possibile missione con equipaggio Marte e la vita sulla Terra.

Brockwell, l'ingegnere di volo dell'equipaggio, ha affermato che la missione gli ha mostrato l'importanza di vivere in modo sostenibile a beneficio di tutti sulla Terra.

Brockwell ha dichiarato: “Sono così grato di aver avuto questa meravigliosa opportunità di vivere per un anno nello spirito di un’avventura planetaria verso un futuro entusiasmante, e sono grato per l’opportunità di vivere l’idea che dobbiamo utilizzare le risorse non più velocemente di quanto possono essere ricostituiti e produrre rifiuti non più velocemente di quanto possano essere nuovamente trattati e trasformati in risorse”.

“Non possiamo vivere, sognare, creare o esplorare in un arco di tempo significativo se non mettiamo in pratica questi principi, ma se lo facciamo, possiamo realizzare e sostenere cose sorprendenti e stimolanti come esplorare altri mondi”, ha affermato.

L'ufficiale scientifico Anka Celario ha detto che le è stato chiesto più volte perché c'è così tanto interesse per Marte.

“Perché andare su Marte? Perché è possibile”, ha detto. “Perché lo spazio ha il potere di unirci e di far emergere il meglio di noi e perché è un passo decisivo che la Gente della Terra farà per illuminare la strada verso i secoli a venire”.

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Questa storia è stata aggiornata per correggere il fatto che l'equipaggio viveva in 1.700 piedi quadrati, non 17.000 piedi quadrati.