L’elicottero da 4 libbre tenterà il suo quarto volo sul Pianeta Rosso giovedì alle 10:12 ET, o alle 12:30 ora locale di Marte. I dati inizieranno a fluire nella sala di controllo del Jet Propulsion Laboratory della NASA a Pasadena, in California, alle 13:21 ET.
“Da milioni di miglia di distanza, Ingenuity ha esaminato tutti i quadrati tecnici che avevamo alla NASA sul potenziale di volo e sul controllo del pianeta rosso”, ha detto Lori Glaze, direttore del Dipartimento di Scienze Planetarie della NASA.
“Le future missioni di esplorazione di Marte possono ora guardare con fiducia alle capacità aggiuntive che l’esplorazione aerea potrebbe portare a una missione scientifica”.
La creatività è una dimostrazione tecnica, il che significa che ha un tempo limitato per raggiungere gli obiettivi fissati dal suo team di missione.
I dati dei suoi voli di prova su Marte questo mese potrebbero aiutare a progettare altri elicotteri per volare su Marte e altri pianeti che potrebbero fungere da scout per veicoli spaziali e astronauti allo stesso modo.
I tre obiettivi principali della creatività sono volare attraverso la sottile atmosfera di Marte. Dimostrare un volo a motore e controllato su un altro pianeta; Ha spinto le capacità dimostrate dalla creatività durante i test sul campo. Finora tutti questi obiettivi sono stati raggiunti durante i tre voli in elicottero.
C. “Stiamo ora pianificando di espandere la nostra gamma, velocità e durata per acquisire una maggiore conoscenza delle prestazioni.
Secondo il quarto piano di volo, Ingenuity raggiungerà la sua normale altezza di 16 piedi (5 metri) e poi volerà verso sud per 276 piedi (84 metri). Passerà su rocce, piccoli pozzi di impatto e increspature di sabbia e utilizzerà una telecamera di navigazione in bianco e nero per riprendere questa splendida scena ogni 4 piedi (1,2 metri).
La creatività percorrerà una distanza totale di 436 piedi (133 metri) dall ‘”Eliporto” al Wright Brothers Field, fermandosi per scattare foto con una fotocamera a colori prima di tornare al sito di atterraggio.
“Per raggiungere la distanza richiesta per questa spedizione, batteremo i nostri record per Marte durante il terzo volo”, ha detto in un comunicato Johnny Lamm, un pilota di riserva per l’elicottero Ingenuity Mars al JPL. “Stiamo aumentando il tempo di viaggio aereo da 80 secondi a 117 e la nostra velocità massima dell’aria da 2 metri al secondo a 3,5 (da 4,5 mph a 8), e più del doppio della nostra autonomia totale”.
Il Tenacity Wagon sarà anche pronto per scattare foto e video del viaggio di Ingenuity.
Una volta restituiti i dati e le immagini dal quarto volo, il team della missione definirà il proprio piano per la quinta uscita in elicottero. Quei piani per la restante campagna di volo saranno discussi durante un briefing virtuale ospitato dalla NASA venerdì alle 12:30 ET.
“Abbiamo proposto diverse opzioni su come potrebbe essere il quinto volo”, ha detto Palaram. “Ma chiedimi quali saranno le implicazioni di questo dopo un quarto volo riuscito. Il team rimane impegnato a costruire la nostra esperienza di volo passo dopo passo”.
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