7 settembre (Reuters) – L’Italia inizia un’altra avventura nella Coppa del mondo di rugby, dando qualche speranza di passare alla fase a eliminazione diretta, ma questa squadra ha una fiducia in se stessa che è mancata alle squadre precedenti.

Kieran Crowley è diventato allenatore nel 2021, dopo sei anni senza vittorie in sei nazioni, e la sua squadra ha battuto il Galles nel 2022. Nello stesso anno ottennero la prima vittoria contro l’Australia.

Anche se il Sei Nazioni di quest’anno si è concluso senza vittorie, le loro prestazioni hanno dato loro fiducia in vista della Coppa del Mondo.

“La fiducia è una delle cose più importanti nello sport in generale, ma ovviamente siamo cresciuti insieme negli ultimi quattro o cinque anni”, ha detto ai giornalisti il ​​capitano Michael Lamarro giovedì all’annuncio della squadra per la partita con la Namibia.

“Siamo tutti impegnati per l’obiettivo comune di riconquistare la credibilità e il rispetto che abbiamo perso negli ultimi anni”, ha aggiunto.

L’Italia arriva a questa partita sapendo che questa sarà la sua ultima tournée con Crowley.

“Ciascuno di noi ha un obiettivo in questo momento, che per noi è fondamentale perché comprendiamo che questa è la fine di un ciclo, e potrebbe anche essere l’inizio di un altro”, ha detto LaMarro.

Il Flanker Sebastian Negri è stato uno dei nove giocatori italiani presenti all’ultima Coppa del Mondo.

“Penso che questa squadra, l’ambiente, siano i migliori che abbia mai visto. È una squadra giovane ed entusiasmante. È una squadra ambiziosa e siamo tutti sulla stessa lunghezza d’onda”, ha detto Negri.

“Volevamo riconquistare rispetto e credibilità, e ora penso che stiamo iniziando a ottenerli, e ora è un’opportunità per rendere orgoglioso il popolo italiano”.

Negri è nato nello Zimbabwe, ma la sua famiglia è stata costretta a lasciare la propria casa quando aveva otto anni dopo la repressione del presidente Robert Mugabe nei confronti dei proprietari terrieri bianchi.

L’ambasciata italiana a Milano e la famiglia di suo padre hanno svolto un ruolo importante nel garantire la loro sicurezza.

“Non rappresento solo me stesso, ma rappresento la mia famiglia italiana, la mia eredità italiana. La famiglia italiana era lì per la nostra famiglia in Zimbabwe quando avevano molto bisogno”, ha detto.

“Ogni volta che indosso la maglia non rappresento solo me stesso, rappresento loro e ne sono molto orgoglioso”.

Dopo la gara d’esordio di sabato contro la Namibia, l’Italia affronterà Uruguay, Nuova Zelanda e i padroni di casa della Francia nel Girone A.

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