(Reuters) – L’Australia ha battuto la Croazia 2-1 venerdì a Malaga, in Spagna, raggiungendo la finale di Coppa Davis per la prima volta in 19 anni e la prossima volta affronterà Canada o Italia.

Max Purcell e Jordan Thompson hanno conquistato il punto vincente per l’Australia con una vittoria per 6-7 (3) 7-5 6-4 su Mate Pavić e Nikola Mektic in quella che è stata una replica della finale di doppio di Wimbledon fino al trasferimento in ritardo del giocatore. .

Qualche istante prima della partita, il capitano australiano Lleyton Hewitt ha messo Thompson al posto di Matthew Ebden, che, insieme a Purcell, ha vinto il titolo di doppio di Wimbledon battendo i campioni in carica Pavić e Mektic nella finale dell’All-England Club.

Il primo set è stato combattuto fino a quando il duo ceco si è ripreso e ha segnato un tie-break, ma Purcell e Thompson sono stati irremovibili, portandosi in vantaggio per 6-5 nel secondo frame e mantenendo il servizio per forzare un terzo set decisivo.

Purcell e Thompson sono tornati in vantaggio per 4-3 e questo era tutto ciò di cui avevano bisogno mentre si occupavano degli affari nelle due successive partite di servizio per portare l’Australia alla loro prima finale dal 2003, quando vinsero il loro 28esimo titolo.

L’australiano Alex De Minaur è stato costretto all’espulsione dopo aver superato Marin Cilic 6-2 6-2 dopo che Borna Coric aveva portato la Croazia in vantaggio con una vittoria per 6-4 6-3 su Tanasi Kokkinakis.

De Minaur non ha affrontato un solo punto di rottura durante i 44 minuti della partita, mentre Cilic ha lottato male dalla linea di servizio con 10 doppi falli.

Coric ha portato la Croazia sulla buona strada per la seconda apparizione consecutiva in una finale di Coppa Davis con una solida prestazione contro Tanasi Kokkinakis, segnando 18 vittorie per soli nove falli.

Il Canada affronta l’Italia sabato e la finale è in programma domenica.

Rapporti aggiuntivi di Frank Bing a Toronto e Shrivathsa Sridhar a Bangalore; Montaggio di Prietha Sarkar e Christian Radnedge

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