CLEVELAND, OH – Quando avevo 25 anni e mi sono sposato con una famiglia italiana, la mia torta nuziale era, ovviamente, la cassata. Era un meraviglioso dessert multistrato a più livelli di pan di spagna, crema pasticcera e fragole condite con panna montata. È stato realizzato, tanti anni fa, dalla storica Little Italy Panetteria Corbù.

L’anno scorso in Sicilia – un’isola italiana nel Mediterraneo – sono stato sorpreso di apprendere che questo dolce non è una tradizione etnica secolare vissuta dai miei antenati siciliani. Invece la versione con panna montata e fragole è l’interpretazione di Cleveland della tradizionale cassata pasquale.

Sono rimasto deluso e felice della mia scoperta. Sono rimasto deluso perché cerco l’autenticità nel cibo e i legami con il passato. Mi ha fatto piacere che l’interpretazione di Cleveland sia il contributo di un locale alla storia culinaria ed è deliziosa.

Dopo aver chiamato le panetterie locali, l’Ohio nord-orientale è dominato da Cleveland Cassata. In molti panifici locali, la cosiddetta cassata siciliana significa sostituire la crema pasticcera con il ripieno dei cannoli a base di ricotta. Le fragole e la panna montata rimangono le stesse.

Ah, ma in Sicilia, il dolce fantasia è un pan di spagna intriso di succo o liquore, condito con un ripieno di ricotta appena cremosa. È ricoperto da una crosta di pasta di mandorle (o pistacchio) simile al marzapane. Lo strato esterno, che sembra fondente, può essere bianco, verde o rosa. Una volta incartata la torta, viene decorata con canditi e pistacchi.

La creatività è attribuita alle influenze arabe nel X secolo 1.000 anni fa. La torta molto probabilmente ebbe origine vicino alla fiorente città balneare di Palermo, dove ricotta fresca di latte di pecora, pistacchi e agrumi erano prontamente disponibili per i fornai arabi.

La versione Cleveland della torta è di moda da circa 100 anni. È accreditato a LaPuma Spumoni & Bakery, allora con sede a Cleveland. A quanto pare ai figli del proprietario non piaceva la tradizionale e fantasiosa torta di cassata, così Tommaso Labuma ha ridisegnato la torta di cassata.

La Puma Bakery si è finalmente trasferita a Chesterland e, dopo cinque generazioni di attività, è ora chiusa. Tuttavia, molte panetterie in tutto il nord-est dell’Ohio producono una versione Cleveland della cassata. Può essere trovato a fette, come una ciambella o anche a strati come una sciocchezza. Possono essere ordinati in diverse dimensioni per matrimoni e occasioni speciali. La versione siciliana è disponibile localmente da Buttercreamandoliveoil.com.

Paris Wolf è il corrispondente per la vita e la cultura di Cleveland. com. Ha un interesse speciale per il cibo e il mangiare. Puoi contattarla con notizie su ristoranti e cibo e idee per storie su pwolfe@cleveland.com. Questa è una guida alle sue ultime pubblicazioni. Seguila su Instagram @pariswolfe.