Nella prima serata di lunedì 15 aprile 2019, quando si è tenuta una messa per celebrare la Settimana Santa a Notre Dame a Parigi, è scattato un allarme antincendio nella sala di controllo della sicurezza della cattedrale. Erano le 18:17. L’ufficiale dei vigili del fuoco, che stava lavorando su due turni il suo primo giorno di lavoro, ha letto la targa e ha chiamato la radio per allertare una guardia. Andò a indagare su quello che credeva essere un incendio nella soffitta dell’armadio e non trovò nulla. L’annuncio di sfratto è stato ignorato come un falso allarme e i fedeli sono stati chiamati di nuovo nell’edificio.

Tuttavia, il fuoco si è propagato – non nell’armadio, ma nell’attico della navata centrale, un’area nota come “Il bosco”, dove una rete di travi di quercia di 900 anni era appesa al soffitto. Dopo un ritardo critico di mezz’ora, momento in cui il fumo è stato fotografato al di sopra della cattedrale da turisti esterni, è stato scoperto il luogo dell’incendio.

Senza un sistema di irrigazione e senza firewall per rallentare la diffusione, è rapidamente sfuggito al controllo. Il presidente Emmanuel Macron è arrivato giusto in tempo per vedere il crollo della torre del XIX secolo e la volta in frantumi della navata. Mentre il mondo osservava, le fiamme si sono propagate alle torri, distruggendole completamente Uno degli edifici più visitati d’Europa Sembrava inevitabile.

Miracolosamente, grazie a un piccolo gruppo di vigili del fuoco che si sono offerti volontari per tornare alle temperature torride – le temperature hanno raggiunto il picco sopra i 1200 gradi Celsius – Notre Dame salvata, nessuna vita persa.

Ora, con il suo nuovo film Notre-Dame on Fire, il regista Jean-Jacques Annaud (Il nome della rosa) ha trasformato questi eventi della vita reale in uno dei drammi più avvincenti dell’anno. Avvicinandosi all’idea di realizzare un documentario, il 78enne vincitore dell’Oscar, i cui altri film includono Nemico alle porte e Sette anni in Tibet, ha visto l’enorme potenziale di riaccendere il fuoco mentre ha iniziato a ricercare esattamente cosa fosse successo .