La NASA ha scoperto una “frattura” in uno dei bracci a spirale della Via Lattea che potrebbe fornire nuovi dettagli sul passato della galassia.

La scoperta, che sembra una “scheggia che spunta da un’asse di legno”, secondo la NASA, si estende per 3000 anni luce da uno dei bracci della galassia e include stelle e un gruppo di quattro nebulose.

È la prima grande struttura identificata che si trova in modo abbastanza diverso dai bracci corrispondenti ed è una scoperta importante, dato che i ricercatori non conoscono ancora la struttura completa della galassia stessa, poiché la Terra è al suo interno.

La NASA ha affermato che la scoperta assomigliava a “una scheggia che emerge da un’asse di legno”. La struttura si estende per 3000 anni luce e comprende stelle e quattro nebulose

“È come stare in mezzo a Times Square e cercare di disegnare una mappa di Manhattan”, ha scritto la NASA in un messaggio. affermazione.

Gli esperti sono stati in grado di trovare la funzione utilizzando il telescopio spaziale Spitzer della NASA – prima che fosse ritirato nel gennaio 2020 – insieme ai dati della missione Gaia dell’Agenzia spaziale europea per misurare la distanza esatta delle stelle nel braccio.

secondo colui il qualeLa navicella spaziale Gaia, lanciata nel 2013, è stata progettata per creare una mappa 3D della Via Lattea con “misure senza precedenti di velocità posizionale e radiale”.

Dopo aver esaminato i dati, gli scienziati sono stati in grado di determinare che la struttura “rotta” si stava muovendo all’incirca alla stessa velocità e direzione nello spazio del braccio stesso, noto come braccio ad arco.

L’autore principale dello studio, Michael Cohen, un astrofisico del California Institute of Technology, ha dichiarato in una nota affermazione.

Gli esperti sono stati in grado di trovare la funzione con lo Spitzer Space Telescope della NASA (nella foto) prima che venisse ritirata nel gennaio 2020

La maggior parte dei modelli della Via Lattea suggerisce che il braccio dell’arco formi una spirale con un angolo di inclinazione di circa 12 gradi, ma la struttura da noi esaminata spicca davvero per circa 60 gradi.

Questo viene fatto misurando l’angolo di inclinazione del braccio e confrontandolo con un cerchio con un angolo di inclinazione di 0 gradi.

Tuttavia, le nuove osservazioni indicano che la struttura “sporge davvero con un angolo di circa 60 gradi”, ha aggiunto Kuhn.

“Quando mettiamo insieme i dati di Gaia e Spitzer e finalmente vediamo questa mappa 3D dettagliata, possiamo vedere che c’è una grande complessità in questa regione che prima non era evidente”.

La struttura appena scoperta contiene anche quattro nebulose – Nebulosa Aquila (che contiene il file Pilastri della Creazione), il Nebulosa Omega, il Nebulosa tripla, e il Nebulosa Laguna.

Le nebulose sono nubi interstellari di gas, polvere e idrogeno nello spazio.

È la prima struttura principale definita in modo completamente diverso dai bracci corrispondenti

Non è ancora chiaro perché gli angoli dello scafo e del braccio siano così diversi

Non è ancora chiaro perché gli angoli dello scafo e del braccio siano così diversi.

Gli scienziati non sono ancora sicuri di come e perché le braccia si formino sulle galassie – in questo caso, braccia a spirale – ma la scoperta potrebbe far luce su questo.

“In definitiva, questo ci ricorda che ci sono molte incertezze sulla struttura su larga scala della Via Lattea, e dobbiamo guardare i dettagli se vogliamo capire il quadro più ampio”, ha detto uno dei coautori dello studio.

Questa struttura è una piccola parte della Via Lattea, ma può dirci qualcosa di importante sull’intera galassia.

Lo studio è stato pubblicato a luglio sulla rivista scientifica Astronomia e astrofisica.