La mossa arriva dopo mesi di polemiche sull’uso dell’abaya nelle scuole francesi, dove alle donne è stato a lungo vietato indossare il velo.

La Francia ha deciso di vietare ai bambini di indossare l’abaya, il mantello lungo e ampio indossato da alcune donne musulmane, nelle scuole statali, ha detto il ministro dell’Istruzione francese in vista del ritorno a scuola.

La Francia, che ha imposto un severo divieto sui voti religiosi nelle scuole pubbliche da quando le leggi del 19° secolo rimuovevano qualsiasi influenza tradizionale cattolica dall’istruzione pubblica, ha faticato ad aggiornare le linee guida per affrontare la crescente minoranza musulmana.

Le scuole pubbliche francesi non ammettono grandi croci, papaline ebraiche o foulard islamici.

Nel 2004, il paese ha vietato il velo nelle scuole e nel 2010 ha vietato il velo integrale in pubblico, facendo arrabbiare molti nella sua comunità musulmana di cinque milioni di persone.

“Ho deciso che l’abaya non può più essere indossato nelle scuole”, ha detto il ministro dell’Istruzione Gabriel Atal in un’intervista a TF1 TV. “Quando entri in una classe, non dovresti essere in grado di capire la religione degli alunni solo guardandoli.”

La mossa arriva dopo mesi di polemiche sull’uso dell’abaya nelle scuole francesi, dove alle donne è stato a lungo vietato indossare il velo.

La destra e l’estrema destra avevano insistito per il divieto, che secondo la sinistra violerebbe le libertà civili.

A differenza dell’hijab, gli abaya occupano una zona grigia e non hanno ancora subito alcun divieto assoluto.

Il Consiglio francese della fede musulmana, organismo nazionale che comprende diverse associazioni musulmane, ha affermato che l’abbigliamento da solo non è un “segno religioso”.

Difendere la laicità è un grido di battaglia in Francia che risuona in tutto lo spettro politico, dalla sinistra che sostiene i valori liberali dell’Illuminismo agli elettori di estrema destra che cercano un baluardo contro il ruolo crescente dell’Islam nella società francese.