LONDRA (Reuters) – La Football League inglese ha vietato lunedì a Massimo Cellino di assumere la guida del Leeds United dopo averlo multato per evasione fiscale, cosa che ha gettato il club inglese nel caos. Cellino, presidente del club italiano Cagliari, ha accettato di acquistare una partecipazione del 75% nel Leeds United, ex campione della Premier League inglese, ma l'accordo era condizionato all'approvazione della Lega. La GFH Capital, con sede a Dubai, che ha acquistato il Leeds nel dicembre 2012, aveva pianificato di mantenere una quota del 25% nel club se l'accordo fosse stato ratificato. Ma il consiglio di amministrazione della lega ha vietato a Cellino di ricoprire l'incarico di direttore del club dopo che un tribunale italiano lo ha multato di 600.000 euro (826.900 dollari) la scorsa settimana per non aver pagato i dazi di importazione su uno yacht. La Lega ha dichiarato in un comunicato: “Il Consiglio di amministrazione della Lega ha convenuto all'unanimità che la decisione del tribunale italiano costituisce una condizione di esclusione nel test dei proprietari e dei gestori”. Le autorità calcistiche inglesi sono state sotto pressione affinché adottino una posizione più dura nell'esaminare i proprietari dei club dopo che il presidente del Birmingham City Carson Young è stato incarcerato a Hong Kong questo mese con l'accusa di riciclaggio di denaro. Cellino è stato condannato penalmente in Italia per frode e sospeso per quattro mesi lo scorso anno dalla Federcalcio italiana dopo che il Cagliari aveva venduto i biglietti per una partita che avrebbe dovuto svolgersi a porte chiuse. Il Leeds ha vinto l'ultima volta il titolo di Premier League nel 1992 e rimane uno dei club più popolari al di fuori della Premier League. Tuttavia, la squadra è bloccata a metà classifica senza reali possibilità di promozione in questa stagione. Le speranze dei tifosi che l'acquisizione della GFH potesse annunciare una nuova era sono state deluse e l'incertezza sulla futura proprietà del club ha influenzato la squadra in questa stagione. (Scrittura di Keith Weir; Montaggio di Justin Palmer)