Gruppi per i diritti umani e enti di beneficenza hanno accolto con favore la sentenza della massima corte d'appello italiana, che ha stabilito che la deportazione dei migranti via mare in Libia era illegale.

Un capitano di rimorchiatore italiano è stato dichiarato colpevole dalla Corte di Cassazione dopo aver salvato 101 migranti da un gommone il 28 Aso 2018 e averli riportati in Libia.

Secondo la corte, il salvataggio è avvenuto in acque internazionali a circa 105 chilometri al largo delle coste libiche. Ha inoltre osservato che tra i migranti figuravano bambini e donne incinte.

Il capitano, la cui identità è stata nascosta al tribunale per motivi di privacy, è stato condannato a un anno di reclusione per reati di abbandono di minori o di persone incapaci di mantenersi.

Tuttavia è improbabile che vada in prigione, poiché nel sistema italiano di solito non vengono scontate condanne inferiori a quattro anni dietro le sbarre.

La sentenza era definitiva, confermando precedenti sentenze di due tribunali di grado inferiore. La denuncia è stata depositata il 1° febbraio, ma è stata pubblicizzata dai media italiani nel corso del fine settimana. Una copia è stata ottenuta domenica dalla Reuters.

L’Italia e altri governi europei hanno assunto negli ultimi anni una posizione sempre più dura sull’immigrazione, in mezzo al crescente sostegno ai partiti di destra che vogliono restrizioni più severe sugli arrivi via mare dal Nord Africa. Il mare dalla Libia all’Italia è una delle rotte migratorie marittime più utilizzate.

“C'è anche un precedente giudiziario che conferma quello che diciamo da anni: la Libia non è un Paese sicuro”, ha detto a X il gruppo di soccorso migranti Mediterranean Saving Humans.

Anche l'ufficio italiano di Amnesty International ha elogiato la sentenza e ha criticato il governo per aver collaborato con le autorità libiche sulla migrazione.

“Respingere le persone in Libia e cooperare con la cosiddetta guardia costiera (libica) è in conflitto con il dovere di portare in salvo le persone soccorse”, ha affermato.

Secondo il diritto internazionale umanitario, i migranti non possono essere rimpatriati con la forza verso paesi dove subiscono gravi maltrattamenti, e diffusi abusi sui migranti sono stati ampiamente documentati in Libia.

Nel 2018, il comportamento di Asso 28 ha attirato l'attenzione dell'Agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati, UNHCR, che ha espresso preoccupazione per possibili “violazioni del diritto internazionale”.