La corridore italiana ipovedente Valentina Petrello, 50 anni, è destinata a diventare la prima atleta transgender a competere alle Paralimpiadi e crede che la sua partecipazione sia un “importante simbolo di inclusione”.

Petrillo, trasferitosi nel 2019, ha vinto il bronzo nei 200 metri T12 ai Campionati mondiali di atletica paralimpica del 2023 e gareggerà nei 200 e 400 metri T12 a Parigi.

Ciò arriva sulla scia della tanto discussa spaccatura di genere nella boxe che ha travolto le Olimpiadi dopo che Iman Khalif e Lin Yu-Ting hanno gareggiato nell'evento femminile.

Entrambi hanno insistito di essere nati femmine e nessuno dei due ha specificato diversamente, ma entrambi i combattenti, che hanno vinto l'oro a Parigi, sono stati squalificati dalla competizione ai campionati del mondo per aver fallito un test di genere.

Parlando della sua scelta da parte della squadra italiana, la 50enne Petrello – che lunedì 2 settembre inizierà il suo tentativo di vittoria ai prossimi Giochi dei 400 metri T12 femminili – ha ringraziato gli organizzatori per la sua scelta.

Petrillo, trasferitosi nel 2019, gareggerà nei 200 e 400 metri T12 a Parigi.

“Ho aspettato questo giorno per tre anni e negli ultimi tre anni ho fatto tutto il possibile per ottenerlo”, ha detto a BBC Sport.

“Sono tre anni che aspetto questo giorno e negli ultimi tre anni ho fatto tutto il possibile per ottenerlo”, ha detto Petrillo. BBC Sport.

“Merito questa selezione e voglio ringraziare la Federazione Italiana Paralimpica e il Comitato Italiano Paralimpico per aver sempre creduto in me, soprattutto come persona e come atleta.

“Il valore storico di essere la prima donna transgender a competere alle Paralimpiadi è un importante simbolo di inclusione”.

Ai sensi della regola 4.5 delle norme e dei regolamenti di atletica leggera mondiale, l'organo di governo stabilisce che gli atleti legalmente riconosciuti come donne possono competere nelle discipline femminili.

“World Para Athletics si occuperà di tutti i casi che coinvolgono atleti transgender in conformità con le Linee guida transgender del Comitato Olimpico Internazionale”, aggiunge il regolamento.

Tuttavia, questa politica differisce dalla posizione della World Athletics Federation, che ha vietato agli atleti transgender di competere in eventi femminili nel marzo 2023, con Lord Sebastian Coe, presidente della World Athletics Federation, che ha affermato che la decisione è stata presa per garantire equità e ” tutela della categoria femminile.””. '.

Il presidente del Comitato Paralimpico Internazionale Andrew Parsons ha detto alla BBC Sport che Petrillo sarà il benvenuto ai prossimi Giochi. Ma ha anche espresso la speranza che gli organismi sportivi di tutto il mondo possano un giorno unificare la loro posizione sulla partecipazione degli atleti transgender.

Petrillo è nato con la malattia di Stargardt, una rara malattia degenerativa degli occhi per la quale non esiste cura

L'italiano vincerà una medaglia di bronzo ai Campionati mondiali di atletica paralimpica nel 2023

“Sono preparato alle critiche”, ha detto quando BBC Sport gli ha chiesto se fosse preparato a qualsiasi potenziale critica che avrebbe potuto ricevere riguardo all'inclusione di Petrillo.

Alla domanda se fosse preparato ad eventuali critiche che potrebbe ricevere riguardo all'inclusione di Petrillo, ha aggiunto: “Sono pronto alle critiche”.

Ma ancora una volta dobbiamo rispettare le nostre regole e non possiamo non rispettarle. Quindi, a volte come individuo, penso in un modo o nell’altro, ma dobbiamo seguire la nostra costituzione, dobbiamo seguire le nostre regole e, in alcuni sport, le regole delle federazioni internazionali devono essere rispettate.

“Quindi al momento le regole del World Para Athletics glielo consentono [Petrillo] Per gareggiare, quindi, sarà accolta come qualunque altra atleta.

Penso che sia giusto trattare [transgender athletes] con rispetto. Ma penso che la scienza dovrebbe darci la risposta perché vogliamo essere onesti anche nei confronti degli altri atleti sul campo di gioco. È una domanda molto difficile. Speriamo che la scienza possa darci la risposta. Ciò che mi piacerebbe vedere in futuro è che tutto lo sport abbia un atteggiamento unitario nei suoi confronti.

Petrillo è nato con la malattia di Stargardt, una rara condizione degenerativa dell'occhio in cui si sviluppa tessuto su una piccola porzione della retina utilizzata per una visione nitida.

I sintomi più comuni includono la perdita graduale della vista negli occhi e si ritiene che la malattia sia causata da cambiamenti nei geni di una persona. Non esiste una cura conosciuta per questa malattia.

Mail Sport apprende che Petrillo ha già gareggiato nelle nazionali maschili prima di trasferirsi nel 2019. Ha vinto 11 titoli nazionali nella categoria T12 maschile.

In precedenza si è aperta alla prima volta che ha indossato abiti da donna, provando una delle gonne di sua madre all'età di nove anni. Ha detto alla BBC: “È stata una sensazione incredibile, era come toccare il paradiso con la punta delle dita.

Questo arriva dopo la disputa sul genere che ha turbinato intorno alla boxe femminile alle Olimpiadi nelle ultime due settimane, con Iman Khalif (nella foto) e Lin Yu-ting che hanno vinto l'oro.

Khalif (a sinistra) ha vinto l'oro dopo il suo combattimento con la cinese Liu Yang venerdì, sfidando coloro che l'hanno criticata o diffuso disinformazione sul suo genere.

Ma era preoccupata che la sua famiglia l'avrebbe rifiutata e avrebbe dimenticato questo sentimento, e avrebbe continuato la sua vita “vestendosi come un uomo”.

Nel 2017, Petrillo ha detto a sua moglie che era transgender e che in seguito avrebbe iniziato la terapia ormonale, con sua moglie che la sosteneva durante il processo. Sono ancora sposati e hanno due figli.

“Non l’avevo pianificato”, ha detto. Ero a letto con mia moglie, stavo per addormentarmi, e le ho detto: “Ti ricordi che una volta ti ho detto che ero vestito da donna?” “In realtà, non è stata una cosa da fare una volta, lo faccio tutti i giorni”, ha detto.

Petrillo avrebbe continuato a gareggiare nella sua prima gara come atleta transgender ai Campionati Paralimpici Italiani nel settembre 2020. Qui ha vinto l'oro negli eventi T12 dei 100, 200 e 400 metri.

Avrebbe vinto una medaglia di bronzo ai Campionati mondiali di atletica leggera dello scorso anno, ma ha dovuto affrontare critiche per la sua inclusione.

L'ex allenatore olimpico canadese ha detto che il risultato è stato “scioccante”. La maratoneta britannica Mara Yamauchi ha dichiarato al The Telegraph: “Quanti 49enni vinceranno medaglie a livello mondiale?”

Petrillo ha detto in precedenza alla BBC:[It is] È meglio essere una donna lenta e felice che un uomo subito infelice.

“Non mi sento come se stessi rubando qualcosa a nessuno.”

Oggi Lord Coe, presente alla cerimonia di chiusura di ieri sera a Parigi, si è impegnato a “proteggere la categoria femminile” nello sport femminile.

L'olimpionico britannico, che ha vinto l'oro e l'argento alle Olimpiadi del 1980 e del 1984 a Stoccarda e Los Angeles, è in corsa per prendere il posto del presidente in pensione del Comitato Olimpico Internazionale Thomas Bach.

Petrillo ha effettuato la transizione nel 2019 e continuerà a gareggiare nella sua prima gara ufficiale come atleta transgender ai Campionati Italiani Paralimpici a settembre 2020.

Sebastian Coe ha promesso di “proteggere la categoria femminile mentre si candida alla presidenza del Comitato Olimpico Internazionale”.

“Non posso sedermi qui e affrontare un soffitto di vetro dove ci sono atlete che entrano nel nostro sport sapendo che ci sarà un punto in cui la biologia determinerà il risultato di ciò che fanno”, ha detto Coe a ITV.

“Per me è molto semplice: avere una politica, rispettarla, comunicarla e non farsi distrarre dalle voci dissenzienti”.

“A volte basta piantare un paletto nel terreno e dire: 'Fin qui, non oltre', e la decisione che abbiamo preso al World Athletics è stata abbastanza chiara”, ha aggiunto.

“Sono stata eletta per fare alcune cose serie e una di queste è preservare la categoria femminile, perché se non lo fai, nessuna donna vincerà mai un altro evento sportivo e lo prendo molto sul serio.”

“Vengo da uno sport in cui siamo uno sport 50-50. Le atlete, come hai visto qui, sono in cima al botteghino. In effetti, ci sono stati alcuni periodi in questo sport in cui hanno effettivamente praticato questo sport .

Il tema delle atlete transgender che gareggiano in altri sport femminili è stato un argomento molto discusso nel 2024, con la star delle freccette Dita Hedman, tre volte finalista del Campionato del mondo, che si è ritirata da diversi eventi.

Petrillo è ora destinato a diventare il primo atleta transgender a competere alle Paralimpiadi e il primo a gareggiare nei 400 metri T12 femminili lunedì 2 settembre.

Ha perso una partita a marzo agli Open di Danimarca dopo aver rifiutato di affrontare il giocatore trans Noa-Lien van Leuven dei Paesi Bassi.

Successivamente si è ritirata dal torneo di singolare femminile della UK Darts Association a luglio, dopo essere stata convocata per affrontare il giocatore transgender Sam Lewis.