Le navi cinesi erano determinate a fermarci, ed erano molte: a un certo punto erano 10 della guardia costiera e della milizia navale.

Il capitano filippino ha fatto affidamento sulla velocità e sulla manovrabilità della sua nave di costruzione giapponese per avere la meglio sui cinesi, ed è arrivato a 600 metri di acque poco profonde, il più vicino mai raggiunto, ci ha detto.

Ma recentemente è stata eretta dai cinesi una nuova barriera che può essere vista sott’acqua. La loro nave era direttamente dietro di noi e due di loro erano posizionati su entrambi i lati della nave filippina, a quel punto hanno iniziato a sparare con i loro potenti cannoni ad acqua.

Siamo stati subito portati all'interno, dove abbiamo potuto sentire getti d'acqua che colpivano le pareti metalliche della nave. Hanno fracassato il tettuccio di poppa e hanno distrutto la ringhiera su un lato.

La seconda nave del nostro convoglio, che trasportava rifornimenti per i pescatori filippini, è stata gravemente danneggiata dopo essere stata sottoposta a dieci colpi diretti di cannoni ad acqua.

Questo gioco marittimo del gatto col topo non è nuovo nel Mar Cinese Meridionale. Ma questi scontri sono diventati più frequenti e più pericolosi, da quando il presidente Bongbong Marcos ha permesso alla Guardia Costiera di sfidare la presenza cinese nelle zone contese in modo molto più aggressivo che in passato.