Strong ha un approccio molto olistico al suo personaggio del “Califfato” che riflette molto fortemente il suo. Kendall prende la sua vita molto sul serio, ma ha un’assurda grandezza unita a un patetico tentativo di proteggersi con un’autocosciente ironia che rende i suoi sforzi tanto comici quanto profondamente tragici.

“Kendall vuole disperatamente essere la parte”, ha spiegato l’attore vincitore di un Emmy. Il newyorkese. “Per me, la posta in gioco è la vita e la morte. Lo prendo sul serio come prendo la mia vita.” Strong ha affermato di praticare la “diffusione dell’identità” come Daniel Day-Lewis, uno stile spesso descritto erroneamente come recitazione.

Quando è tornato a visitare il set dopo la fine della prima stagione, il creatore della serie Jesse Armstrong non lo ha riconosciuto, ha ammesso GQ. “Il modo in cui si era comportato nelle settimane precedenti interpretando Kendall in The Dark Place significava che il suo corpo era completamente diverso.”

Nonostante il suo impegno a rimanere nel personaggio, Strong non riesce sempre a offrire una performance perfetta fin dall’inizio. Il suo tracollo estivo toscano alla fine della terza stagione è stato inizialmente un grosso ostacolo per l’attore.

“Ricordo solo di essere stato in questo tipo di euforia in questa stanza prima che riprendessimo quella scena e il senso di pericolo”, ricorda. Alla fine, è riuscito a superare il suo blocco mentale ribaltando le cose, perché “parte di ciò che devi fare come attore è toglierti di mezzo”.

“È stata una giornata dura. Sai, la scena non è andata bene come 9 o 10 riprese. E poi la ripresa successiva, mi sono semplicemente seduto sul pavimento, cosa che non avevo mai fatto prima, ed è quello che è successo durante spettacolo.”