Il nuovissimo osservatorio dello spazio profondo della NASA rivolgerà presto i suoi occhi a una regione relativamente vicina piena di giovani stelle.
Il Telescopio spaziale James Webb Ho quasi terminato la messa in servizio e verrò rilasciato per primo Immagini operative 12 luglio Segue uno dei primi programmi scientifici, inclusa un’indagine sul Trapezium Cluster, un vivaio stellare in Nebulosa di Orione A circa 1350 anni luce dalla Terra.
L’ammasso è pieno di gas e polvere e contiene circa 1.000 giovani stelle stipate in un’area larga appena quattro anni luce, hanno affermato i funzionari del consorzio Web in una nota.
Le stelle sono anche molto giovani (circa un milione di anni) rispetto a 4,5 miliardi di anni il Sole. Mentre la stella al centro del nostro sistema solare è di mezza età, le stelle del trapezio sono ancora bambini piccoli, di soli tre o quattro giorni.
“Gli astronomi che utilizzano il telescopio Webb studieranno questo ammasso per comprendere le stelle e i loro sistemi planetari nelle primissime fasi [of their evolution]hanno scritto i funzionari nel 2020 dichiarazione (Si apre in una nuova scheda) Circa lo studio del trapezio.
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Un team guidato da Mark McGreen, uno scienziato web multidisciplinare per la formazione stellare e consulente senior presso l’Agenzia spaziale europea, prevede di concentrarsi su tre fenomeni trovati nel trapezio.
Il primo sarà l’osservazione di piccoli oggetti, tra cui nane brune (oggetti troppo piccoli per innescare la fusione nucleare nei loro nuclei ma troppo grandi per essere classificati come pianeti) e pianeti fluttuanti non in orbita attorno a una stella. Dissero i funzionari del consorzio dichiarazione (Si apre in una nuova scheda).
La seconda indagine studierà la formazione dei pianeti nelle fasi iniziali, che utilizzeranno i rivelatori a infrarossi di Webb per la misurazione pianeti esterni È probabile che si formino in giovani dischi stellari.
“in confronto [Webb images] Attraverso le immagini in luce visibile realizzate dal telescopio spaziale Hubble, il team imparerà a conoscere la composizione della polvere, che li aiuterà a capire le primissime fasi della formazione del pianeta”, ha affermato il consorzio.
L’ultimo dei tre studi riguardava i getti e i deflussi di giovani stelle, che secondo i funzionari del consorzio sono parte integrante della formazione stellare.
“Poiché la Nebulosa di Orione ospita molte giovani stelle, ci sono molti getti e deflussi nella regione, sia grandi che piccoli”, aggiunge la dichiarazione. “Il team utilizzerà Webb per misurare le strutture minuscole in questi deflussi e determinarne le velocità, nonché per valutare le reazioni cumulative sulle nuvole che circondano la formazione stellare”.
Webb è perfettamente ottimizzato per tali studi in quanto rileva la radiazione infrarossa, che è essenzialmente il calore emesso dagli oggetti osservati, che consente al telescopio di guardare attraverso la polvere e persino di rilevare oggetti non particolarmente caldi. Inoltre, la posizione del telescopio nello spazio profondo lo tiene lontano dall’atmosfera terrestre, che interferisce con le osservazioni a infrarossi, ha affermato il consorzio.
McGreen ha aggiunto di essere affascinato dalle dinamiche di Trapezium e dai vivai stellari in generale, e non vede l’ora di aiutare Webb a fornire nuove visioni di queste regioni di nascita delle stelle.
“Siamo molto interessati a capire come le stelle e i loro sistemi planetari si siano evoluti nelle primissime fasi”, ha detto.
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