Michael Preston, IFAF

Con i Campionati Europei IFAF U19 del 2023 in corso, sia il Team Italia che il Team Spagna hanno impressionato nelle loro prestazioni della giornata di apertura.

Sabato sera l’Italia ha battuto la Gran Bretagna per 34-0 al Velodromo Vicorelli di Milano, mentre gli ospiti hanno faticato a contenere un gioco di corsa pulsante e una brulicante difesa italiana.

L’Italia si giocherà il quinto posto nel Campionato Europeo IFAF contro la Germania a settembre.

All’inizio della giornata, la Spagna ospitante ha battuto facilmente il Belgio 48-6, dando il tono con un calcio d’inizio di ritorno per un touchdown alla prima giocata della partita e in vantaggio per 34-6 all’intervallo. La squadra di Mister Onorio Arias attende ora la Repubblica Ceca, che ha conquistato il nono posto contro la Svizzera.

La squadra spagnola festeggia la vittoria sul Belgio Foto: Lola Morales

A Milano, Matteo Bellissi dell’italiano Guelph Firenze è stato nominato MVP del gioco dopo aver corso per il maggior numero di yard a terra e aver segnato un touchdown nel secondo tempo. Il quarterback Dario Di Girolamo si è precipitato lui stesso in end zone due volte e ha superato per altri due punti mentre l’Italia ha dominato.

Il segnalatore italiano è stato inizialmente intercettato da Vinny Maxfield al suo secondo possesso, ma Tommaso Zucchini e la feroce corsa al passaggio dei padroni di casa hanno presto costretto GB a girare la palla sui bassi.

Rosen Nikolov firma dal QB Finlay Guyan #8 Foto: Giulio Puzzi

Bellini ha tirato fuori due grandi colpi a terra e ha fatto un ottimo secondo tentativo di portare la palla sulla linea di una yard. Ora sembrando più composto sotto il centro, De Girolamo ha segnato il primo touchdown della partita su un quarterback furtivo.

La difesa britannica ha tenuto duro all’inizio del secondo quarto, fermando il cavallo di battaglia Belleci su un quarto down run per terminare un drive che ha visto gli italiani marciare in zona rossa nonostante la rinuncia di 30 yard ai rigori.

Ma non potevano fermare l’Italia nel loro prossimo viaggio. Partendo da centrocampo, Belleci ha lanciato la palla verso il basso con un rigore di 15 yard, e dopo che un terzo passaggio in basso è stato interrotto, Di Girolamo ha spostato le catene furtive. Il quarterback milanese di Rino ha trovato il tight end David Volpi all’angolo della end zone su un passaggio falso da 17 yard e l’Italia si è portata in vantaggio per 12-0.

Team Italy TE Davide Volpi #88 prende un TD pass Foto: Giulio Busi

Sicurezza libera Luca Monteresi ha intercettato il passaggio di Finlay Guyan alla prima giocata del sesto possesso della Gran Bretagna e ha prontamente recuperato palla. Belleci ha battuto la palla a terra e De Girolamo è andato per il suo secondo touchdown a corto raggio da due yard per un vantaggio di 18-0 nel primo tempo. Se c’è stato un aspetto negativo per l’Italia nel primo tempo, è stata una cattiva presa al primo tentativo di punto in più, che ha richiesto tentativi da due punti, entrambi falliti.

Italia L’RB Mattia Ventura fa un passaggio Foto: Giulio Pucci

L’Italia ha segnato 16 punti nel terzo quarto, mentre la Gran Bretagna ha perso per infortunio il primo Finlay Guyan. Francesco Cacciola ha aggiunto alla sua presenza.

Il quarterback della matricola GB Joseph McGovern è stato chiamato per messa a terra intenzionale mentre si teneva in end zone per concedere una safety. Monteresi ha rivendicato un secondo intercetto e Bellissie ha corso ancora più yard a terra per prendere un passaggio loft di 20 yard di Di Girolamo a Giovanni Zani in end zone per il punteggio finale.