I corpi recuperati dalle devastanti inondazioni che hanno distrutto parti della città costiera di Derna, nella Libia orientale, sono stati sepolti in fosse comuni.
Almeno 2.300 persone sono state uccise quando un fiume di acqua simile a uno tsunami ha travolto la città di Derna domenica dopo che una diga è crollata durante la tempesta Daniel.
Uno scavatore meccanico stava lavorando in un cimitero dove le vittime venivano sepolte insieme avvolte in sacchi per cadaveri e coperte.
Con 10.000 persone scomparse, si prevede che il bilancio delle vittime aumenterà.
Mohamed Qamati, un volontario a Derna, ha detto che i soccorritori stanno ancora cercando le vittime.
“Chiediamo a tutti i giovani libici, chiunque abbia una laurea o qualsiasi affiliazione medica, di venire ad aiutarci”, ha detto all’agenzia di stampa Reuters. “Siamo a corto di infermieri e abbiamo bisogno di aiuto”.
Alcuni aiuti hanno cominciato ad arrivare, anche dall’Egitto, ma gli sforzi di salvataggio sono stati ostacolati dalla situazione politica in Libia, con il paese diviso tra due governi rivali.
Stati Uniti, Germania, Iran, Italia, Qatar e Turchia sono tra i paesi che hanno dichiarato di aver inviato aiuti o di essere pronti a inviarli.
Esperti di ingegneria idrica hanno detto alla BBC che è probabile che una diga a circa 12 chilometri da Derna sia crollata per prima, mandando le sue acque a trascinarsi lungo la valle e sopraffacendo una seconda diga situata più vicino alla città.
Le riprese video registrate domenica dopo il tramonto mostrano un fiume di acqua alluvionale che scorre attraverso la città di Derna, che ha una popolazione di circa 100.000 persone, mentre le auto ondeggiano impotenti nella corrente.
La luce del giorno ha rivelato quartieri distrutti, le strade coperte di fango e macerie e disseminate di veicoli ribaltati.
Ci sono storie orribili di persone trascinate in mare, mentre altre si aggrappano ai tetti per sopravvivere.
Hisham Shekiwat, del governo libico con sede nella Libia orientale, ha detto alla BBC NewsHour: “Sono rimasto scioccato da quello che ho visto, è come uno tsunami”.
Ministro della Sanità nella Libia orientale, Othman Abdel Jalil Lo ha detto all’Associated Press Al telefono da Derna: “Siamo rimasti stupiti dalla portata della distruzione… La tragedia è molto grande e va oltre le capacità di Derna e del governo”.
Anche le città di Sousse, Al-Marj e Misurata sono state colpite dal temporale di domenica.
La Libia è nel caos politico dal rovesciamento e dall’uccisione del governatore di lunga data Muammar Gheddafi nel 2011, dividendo di fatto il paese ricco di petrolio tra un governo ad interim riconosciuto a livello internazionale che opera dalla capitale, Tripoli, e un altro a est.
Ma nonostante la divisione, il governo di Tripoli ha inviato un aereo con a bordo 14 tonnellate di forniture mediche, sacchi per cadaveri e più di 80 medici e paramedici.
Derna si trova a circa 250 chilometri a est di Bengasi lungo la costa, circondata dalle vicine colline nella fertile regione del Jebel Akhdar.
La città era un tempo il luogo in cui i militanti dell’Isis costruivano una presenza in Libia, dopo la caduta di Gheddafi. Furono espulsi qualche anno dopo dall’Esercito nazionale libico, forze fedeli al generale Khalifa Haftar e alleate dell’amministrazione orientale.
Il potente generale ha detto che i funzionari nell’est del paese stanno attualmente valutando i danni causati dalle inondazioni in modo che le strade possano essere ricostruite e l’elettricità ripristinata per aiutare gli sforzi di salvataggio.
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