Il Vaticano ha compiuto il passo senza precedenti di perseguire un cardinale in carica per affrontare l’accusa di corruzione finanziaria legata agli investimenti in proprietà di lusso a Londra che hanno utilizzato fondi di beneficenza cattolici.

L’incriminazione di Giovanni Angelo Picchio, che fino allo scorso anno era cardinale sovrintendente dell’ente preposto alla selezione dei santi cattolici, segna una forte accelerazione nella campagna di papa Francesco per riformare le finanze della Santa Sede dopo decenni di polemiche.

Il Vaticano ha detto che un processo inizierà questo mese, la prima volta nella storia cattolica moderna che un cardinale è stato accusato di crimini finanziari. Becciu era uno degli uomini più potenti all’interno della Santa Sede prima che papa Francesco lo costringesse a dimettersi dalla sua posizione di alto livello religioso l’anno scorso, un processo che ha lasciato Becciu cardinale solo di nome.

Quattro attuali o ex funzionari vaticani e cinque consulenti esterni, tra cui due uomini d’affari con sede a Londra, Gianluigi Torzi e Rafael Mencioni, sono stati anche accusati di varie accuse tra cui frode, appropriazione indebita, riciclaggio di denaro e abuso d’ufficio.

Le accuse mosse sabato dal Vaticano, nell’ambito di un’indagine con la guardia di finanza italiana, legate a una serie di complessi investimenti finanziari presidiati da Becciu tra cui l’acquisto di un grande edificio nel quartiere londinese di Chelsea.

Papa Francesco ha preso una posizione molto più forte rispetto ai suoi predecessori nell’eliminare la corruzione finanziaria all’interno del Vaticano e ha fatto riforme radicali nel modo in cui la Chiesa cattolica gestisce i suoi investimenti.

Prima della sua nomina a cardinale nel 2018, Pesciu era il numero due della potente burocrazia interna del Vaticano, la segreteria di Stato che amministrava le cosiddette donazioni di beneficenza di Peter Pence fatte dai credenti alla Chiesa cattolica. L’anno scorso, papa Francesco ha privato la Segreteria del controllo su questi fondi.

Dopo che le accuse e il processo sono stati annunciati, Pique ha affermato di aver negato qualsiasi illecito e ha accolto con favore l’opportunità di assolvere il suo nome.

“Sono vittima di una cospirazione ordita contro di me e aspetto da tempo di conoscere eventuali accuse contro di me, per permettermi di negarle immediatamente e dimostrare al mondo la mia assoluta innocenza”, ha dichiarato Bessio in una nota. tramite il suo avvocato.

Il Vaticano ha affermato di aver portato le accuse dopo un’indagine interna iniziata nel luglio 2019 e da allora è stato coinvolto nella collaborazione con la Guardia di Finanza italiana e la Procura della Repubblica di Roma, oltre a richieste di assistenza da altri paesi tra cui il Regno Unito, Svizzera e Lussemburgo. .

Il Vaticano ha affermato che queste indagini “hanno messo in luce una fitta rete di rapporti con gli operatori dei mercati finanziari che ha causato grandi perdite alle finanze vaticane, dopo aver fatto affidamento anche sulle risorse dedicate all’opera caritativa personale del Santo Papa”.

Al centro del caso c’è l’investimento del Vaticano in un lussuoso complesso immobiliare londinese chiamato 60 Sloane Avenue a Chelsea che è stato gestito per suo conto da Athena Capital, fondo lussemburghese fondato da Mincione.

Questa proprietà è stata venduta nel 2018 da Mincione direttamente al Vaticano in un accordo mediato da Torzi, partner commerciale di Mincione. In questa vendita, il Vaticano sostiene che Turzi ha proceduto a estorcere denaro alla Santa Sede e l’accordo ha causato enormi perdite alla Chiesa cattolica.

Torzi, l’uomo d’affari italiano con sede a Londra che è stato arrestato all’inizio di quest’anno nel Regno Unito per volere del Vaticano e delle autorità italiane, ha negato qualsiasi illecito.

Anche Mincioni, un ex banchiere italiano residente nel Regno Unito, ha negato qualsiasi addebito. L’anno scorso, ha avviato un procedimento legale contro il Vaticano nei tribunali inglesi, chiedendo che lui e le sue società avessero sempre agito correttamente e in buona fede nei loro rapporti con il Vaticano. Contattato dal Financial Times, Mincione e i suoi rappresentanti legali non hanno risposto a una richiesta di commento.