Un tribunale tedesco ha respinto il ricorso di una donna di 99 anni condannata per complicità in oltre 10.500 omicidi mentre lavorava come segretaria del comandante delle SS nel campo di concentramento nazista di Stutthof durante la seconda guerra mondiale.

Il Tribunale federale ha confermato la condanna di Irmgard Forschner, condannata nel dicembre 2022 a due anni di reclusione con sospensione della pena da un tribunale statale di Itzehoe, nel nord della Germania.

Fu accusata di far parte dell'apparato che contribuì a gestire il campo vicino a Danzica, l'attuale città polacca di Danzica. È stata condannata per complicità in omicidio in 10.505 casi e complicità in tentato omicidio in cinque casi.

Durante un'udienza davanti al Tribunale federale di Lipsia il mese scorso, gli avvocati di Forschner hanno sollevato dubbi sul fatto che lei fosse veramente complice dei crimini commessi dal comandante e da altri alti funzionari del campo e se fosse veramente consapevole di ciò che stava accadendo a Stutthof.

La corte di Itzehoe ha affermato che i giudici erano convinti che Forschner “sapesse e, attraverso il suo lavoro come stenografa nell’ufficio del comandante del campo di concentramento di Stutthof dal 1 giugno 1943 al 1 aprile 1945, sostenesse deliberatamente il fatto che 10.505 prigionieri furono brutalmente gasati e in condizioni ostili nel campo”, trasportandoli nel campo di sterminio di Auschwitz e inviandoli a marce della morte alla fine della guerra.

I pubblici ministeri hanno affermato durante il procedimento originale che il processo di Forschner potrebbe essere l'ultimo del suo genere. Tuttavia, la procura federale speciale di Ludwigsburg, incaricata di indagare sui crimini di guerra dell'era nazista, ha affermato che ci sono altri tre casi pendenti presso pubblici ministeri o tribunali in diverse parti della Germania. Man mano che i sospettati invecchiano notevolmente, sorgono sempre più dubbi sulla loro idoneità a sostenere un processo.

Il caso di Forschner è uno dei tanti che negli ultimi anni si è basato su un precedente stabilito nel 2011 con la condanna dell'ex casa automobilistica dell'Ohio John Demjanjuk con l'accusa di complicità in omicidio sulla base delle accuse di aver lavorato come guardia nel campo di concentramento di Sobibor. Demjanuk, che ha negato le accuse, è morto prima che il suo appello potesse essere ascoltato.

I tribunali tedeschi in precedenza richiedevano ai pubblici ministeri di giustificare le accuse fornendo prove della partecipazione dell'ex guardia a un omicidio specifico, un compito spesso quasi impossibile.

Ma durante il processo contro Demjanjuk a Monaco l'accusa è riuscita a dimostrare che era sufficiente aiutare il funzionamento di un campo per condannare qualcuno come complice degli omicidi commessi lì. Nel 2015 un tribunale federale ha poi confermato la condanna dell’ex guardia di Auschwitz Oskar Groening sulla stessa base.

Forschner è stata processata dal tribunale dei minorenni perché aveva 18 e 19 anni al momento dei presunti crimini, e il tribunale non ha potuto dimostrare la sua “maturità mentale” in quel momento oltre ogni ragionevole dubbio.

Inizialmente punto di raccolta per ebrei e polacchi non ebrei deportati da Danzica, il campo di Stutthof fu successivamente utilizzato come campo di “addestramento al lavoro” dove i lavoratori forzati, soprattutto cittadini polacchi e sovietici, venivano mandati a scontare la pena e spesso morivano.

Dalla metà del 1944, il campo fu riempito da decine di migliaia di ebrei provenienti dai ghetti baltici e da Auschwitz, insieme a migliaia di civili polacchi spazzati via dalla brutale repressione nazista della rivolta di Varsavia.

Altri prigionieri nel campo di Stutthof includevano prigionieri politici, sospetti criminali, persone sospettate di attività omosessuale e testimoni di Geova. Nel campo furono uccise più di 60.000 persone.