Gli scienziati hanno intrappolato il più grande pitone birmano mai trovato nelle Everglades della Florida con l’aiuto di un altro pitone.

L’enorme femmina lunga 18 piedi pesava 215 libbre ed è stata scoperta con 122 uova che si sviluppavano all’interno, un altro record.

È stato individuato dai biologi della fauna selvatica della Southwest Conservation Organization Floridache traccia e studia i pitoni birmani, una specie invasiva.

Il team ha utilizzato trasmettitori wireless impiantati in serpenti “scout” maschi per studiare i movimenti del serpente, il comportamento riproduttivo e l’uso dell’habitat.

“Come trovi l’ago nel pagliaio?” ha chiesto retoricamente il project manager Ian Bartoshek.

“Puoi usare un magnete e in modo simile i nostri serpenti esploratori maschi sono attratti dalle femmine più grandi in circolazione”.

La squadra stava seguendo un serpente maschio Dioniso, dal nome del dio greco della fertilità, nella regione delle Everglades occidentali.

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“Sapevamo che era lì per un motivo e il team lo ha trovato con la donna più grande che abbiamo mai visto”, ha detto Bartoszek.

“La rimozione delle femmine di serpente svolge un ruolo fondamentale nell’interruzione del ciclo riproduttivo di questi predatori chiave che devastano l’ecosistema delle Everglades e prendono fonti di cibo da altre specie autoctone.

“Questo è il problema della fauna selvatica del nostro tempo nel sud della Florida”.

Il biologo Ian Easterling e l’apprendista Kyle Findley aiutano a catturare la femmina e a trasportarla attraverso i boschi fino al camion da campo.

Da quando il programma di conservazione dei pitoni è iniziato nel 2013, hanno rimosso più di 1.000 serpenti da circa 100 miglia quadrate nel sud-ovest della Florida.

Prima dell’ultima scoperta, hanno detto i funzionari, la femmina più grande rimossa dal programma di conservazione pesava 185 libbre ed era il serpente più pesante catturato all’epoca in Florida.