Domenica un razzo Falcon 9 sarà preparato per il 62esimo lancio orbitale record dell’anno per SpaceX. Il record precedente era stato stabilito nel 2022 con 61 lanci effettuati dall’azienda. Il lancio è attualmente previsto dalla piattaforma 39A del Kennedy Space Center, che trasporta 21 satelliti Starlink, alle 21:56 EST (01:56 UTC).

Quest’anno SpaceX ha lanciato un razzo orbitale in media ogni quattro giorni. Nove Falcon 9 sono stati lanciati in agosto. Un totale di 62 lanci in un anno solare rappresenterebbe il numero più alto raggiunto da una singola società di lancio commerciale.

“Puntiamo a lanciare 10 voli Falcon in un mese entro la fine di quest’anno, e poi 12 voli al mese l’anno prossimo”, ha detto il fondatore e CEO di SpaceX Elon Musk in un post su X, il sito di social network precedentemente noto come Twitter.

Il 62esimo lancio di quest’anno per SpaceX trasporterà 21 satelliti chiamati V2 mini per il servizio Internet Starlink dell’azienda.

Pochi secondi dopo che la piattaforma di lancio sarà stata liberata, il Falcon 9 si solleverà e si muoverà su una traiettoria sud-est, puntando a un’orbita inclinata di un angolo di 43 gradi rispetto all’equatore. Dopo essersi separato dal secondo stadio dopo circa due minuti e mezzo di volo, il booster del primo stadio procederà all’atterraggio sulla nave drone “basta leggere le istruzioni”, che sarà di stanza nell’Oceano Atlantico a est delle Bahamas a circa 390 miglia ( 627 km) dal Capo. Il booster del primo stadio, numero arretrato B1077, è alla sua decima missione.

Per il secondo stadio sono necessari due bruciatori per posizionare i satelliti nell’orbita circolare richiesta. 21 Starlinks si disconnetterà circa un’ora e cinque minuti dopo il lancio.

Questo sarà il sedicesimo lancio di un modello satellitare Starlink di prossima generazione che è più grande e ha quattro volte la larghezza di banda delle versioni precedenti. I satelliti Starlink V2 a grandezza naturale dovrebbero essere lanciati dalla Starship completamente riutilizzabile di SpaceX, ma il ritardo nella comparsa della Starship ha portato la società a creare una versione condensata dei satelliti in modo che possano essere lanciati sul Falcon 9.

Secondo le statistiche compilate da Jonathan McDowell, un astronomo del Centro di astrofisica di Harvard-Smithsonian che gestisce il database dei voli spaziali, SpaceX ha finora lanciato in orbita un totale di 5.027 satelliti Starlink.

E all’inizio di maggio, SpaceX ha annunciato di avere più di 1,5 milioni di abbonati Starlink. Il servizio Internet dell’azienda è disponibile in più di 60 paesi.

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