La sonda spaziale Voyager 1 è stata lanciata dalla Terra nel settembre 1977 e lo è ora Circa 23,5 miliardi di km (o 14,6 miliardi di miglia) lontano da casa – e stiamo ancora crescendo. Ma nonostante quell’incredibile distanza, gli scienziati della NASA hanno appena eseguito una missione di riparazione sull’imbarcazione.

da maggioIl Voyager 1 trasmette informazioni codificate dall’Expression and Attitude Control System (AACS), una parte della sonda che assicura che l’antenna sia puntata verso la Terra.

Sebbene il resto della sonda continuasse a comportarsi normalmente, le informazioni che aveva inviato sulla sua salute e sulle sue attività non avevano senso. Cambiando il metodo di invio dei dati da Voyager 1, il problema è stato risolto.

“Siamo felici di ripristinare la telemetria”, dice Susan Dodddirettore del progetto Voyager presso il Jet Propulsion Laboratory della NASA in California.

Gli scienziati sono stati in grado di scoprire che il veicolo spaziale aveva iniziato a trasmettere dati attraverso un computer di bordo noto per essere fuori servizio da anni. Al team Voyager 1 della NASA è stato ordinato di tornare al computer corretto per le comunicazioni.

Quello che non sappiamo ancora è il motivo per cui Voyager 1 ha deciso di iniziare a cambiare il modo in cui inviava i dati al suo pianeta natale. La spiegazione più probabile è qualcosa di sbagliato creato da qualche altra parte sui sistemi elettronici della sonda.

Questo, a sua volta, indica che c’è un altro problema altrove, altrimenti il ​​computer non verrà cambiato. Tuttavia, il team di Voyager 1 è fiducioso che la salute a lungo termine del veicolo spaziale non sia minacciata.

“Faremo una lettura completa della memoria AACS e esamineremo tutto ciò che stava facendo”, dice Dodd. “Questo ci aiuterà a provare a diagnosticare il problema che ha causato il problema di telemetria in primo luogo.”

Voyager 1 e Voyager 2 (che in realtà sono stati lanciati un mese prima dei loro gemelli) hanno viaggiato così lontano in 45 anni fino a quando non sono entrambi ora Oltre il punto noto come eliosferadove il vento solare non si sente più e lo spazio è ufficialmente visto Interstellare.

Sebbene Voyager 1 abbia spento alcuni dei suoi sistemi e abbia perso alcune funzionalità in quel momento, e anche Voyager 2 avesse bisogno di una risoluzione dei problemi, entrambe le sonde continuano a riportare sulla Terra, sebbene il messaggio possa richiedere circa due giorni per percorrere la distanza richiesta.

La navicella spaziale ha inviato immagini da vicino GioveE Saturno, Urano, Nettuno e Plutone, e negli ultimi anni hanno continuato a registrare e analizzare Esperienze strane e meravigliose Escono nello spazio.

Il Voyager 1 non ha eseguito la sua routine di “modalità sicura”, indicando che non stava rilevando nulla di difettoso e che il segnale del veicolo spaziale non era attenuato. Va tutto bene, può continuare a riferire per molti anni a venire.

“Siamo cautamente ottimisti, ma abbiamo ancora altre indagini da fare”, dice Dodd.

Puoi tracciare la sonda Caso della missione Voyager sito web.