Il presidente filo-occidentale della Moldavia, Maia Sandu, ha accusato domenica sera un “assalto senza precedenti alla libertà e alla democrazia nel nostro paese” da parte di “potenze straniere”, mentre un referendum cruciale sull'adesione all'UE era ancora troppo vicino per essere deciso dopo che la maggior parte dei voti era stata contata. .

Gli elettori in Moldavia si sono recati alle urne oggi per esprimere il loro voto alle elezioni presidenziali e al referendum sull'Unione Europea, che rappresenta un momento chiave nel tiro alla fune tra Russia e Occidente sul futuro del piccolo paese senza sbocco sul mare nell'Europa sudorientale . Un paese con una popolazione di circa 2,5 milioni di persone.

Lunedì alle 3 di notte GMT, con il 97,66% dei voti scrutinati, il 50% dei Moldavi ha votato “sì”, secondo i risultati pubblicati sul sito web della Commissione Elettorale della Moldavia. Ma i risultati potrebbero cambiare man mano che lo spoglio dei voti continua nella grande comunità moldava che sostiene l’adesione all’Unione Europea.

I risultati delle elezioni presidenziali separate hanno mostrato che la presidente in carica Sandu ha vinto il primo turno con circa il 38%, ma ora dovrà affrontare il suo rivale più vicino, Alexander Stoyangelo, un ex procuratore generale sostenuto dai socialisti filo-russi, al secondo turno.

Il doppio voto in uno dei paesi più poveri d'Europa è stato una cartina di tornasole per l'agenda pro-europea di Sandu, che ha esortato i moldavi a votare “sì” in un referendum per confermare l'adesione all'UE come obiettivo costituzionale “irreversibile”.

I risultati limitati deluderanno i sostenitori di Sandu e i suoi alleati a Bruxelles. I sondaggi d’opinione pre-elettorali indicavano che Sandu aveva ottenuto un ampio vantaggio sul suo principale rivale, Stoyangelo, e sugli altri candidati, mentre i sondaggi d’opinione indicavano che circa il 60% degli elettori sosteneva il percorso pro-Unione europea nel periodo precedente al referendum.

Sandu, 52 anni, ex consigliere della Banca Mondiale, è stato eletto presidente per la prima volta nel novembre 2020, cavalcando un’ondata di popolarità come riformatore anti-corruzione con un programma pro-europeo.

Dopo la dissoluzione dell’Unione Sovietica, la Moldavia ha gravitato tra percorsi filo-occidentali e filo-russi, ma sotto Sandu i suoi sforzi per sfuggire all’orbita di Mosca hanno subito un’accelerazione, soprattutto da quando la Russia ha lanciato la sua guerra nella vicina Ucraina.

I due sondaggi si sono svolti tra le accuse da parte delle autorità moldave secondo cui Mosca e i suoi delegati avrebbero organizzato un’intensa campagna di “guerra ibrida” per destabilizzare il paese e far deragliare il percorso dell’Unione europea.

“La Moldavia ha dovuto affrontare un attacco senza precedenti alla libertà e alla democrazia nel nostro paese, oggi e negli ultimi mesi”, ha detto Sandu ai sostenitori nella capitale Chisinau domenica mentre veniva conteggiato i voti, aggiungendo che “gruppi criminali” avevano cercato di “minare” il paese. elezioni. processo democratico”.

Ha aggiunto: “Stiamo aspettando i risultati finali e risponderemo con decisioni ferme”.

Le accuse contro Mosca includevano il finanziamento di gruppi di opposizione filo-Cremlino, la diffusione di disinformazione, l’interferenza nelle elezioni locali e il sostegno a un importante programma di compravendita di voti.

In particolare, i funzionari hanno accusato il fuggitivo uomo d’affari filo-russo Ilan Shor, un convinto oppositore dell’adesione all’UE, di condurre una campagna di destabilizzazione da Mosca.

All’inizio di questo mese, il capo della polizia nazionale, Viorel Cernaucanu, ha accusato Shor e Mosca di aver creato un complesso programma di compravendita di elettori “in stile mafioso” e di aver corrotto 130.000 Moldavi – circa il 10% della normale affluenza alle urne – affinché votassero contro il referendum a favore di lui. ai candidati amici della Russia in quello che ha descritto come un “attacco diretto senza precedenti”.

Le forze dell'ordine hanno detto giovedì di aver scoperto anche un programma attraverso il quale centinaia di persone venivano trasferite in Russia per seguire una formazione sull'organizzazione di rivolte e disordini civili.

In totale, i funzionari moldavi hanno affermato che la Russia ha speso circa 100 milioni di dollari quest’anno per i processi elettorali in Moldavia.

La Moldova ha chiesto di aderire all'Unione Europea dopo l'invasione su larga scala della vicina Ucraina da parte della Russia, che Sandu e molte persone nel paese hanno fermamente condannato mentre decine di migliaia di rifugiati ucraini fuggivano a Chisinau.

La Moldavia ha avviato ufficialmente i negoziati di adesione all'UE a giugno, anche se rimangono forti dubbi sulla capacità del paese di attuare le necessarie riforme democratiche e giudiziarie nel prossimo futuro.

Gli osservatori ritengono che Sandu potrebbe ora affrontare un duro ballottaggio al secondo turno contro il fronte unito dell'opposizione filo-Mosca guidata da Stoyangelo.

Stoyanoglu, l'ex procuratore licenziato da Sandu, ha esortato la gente a boicottare il referendum o a votare “no”, definendola una mossa “cinica” per aumentare la popolarità di Sandu.

In una precedente intervista con The Guardian, Stoyanoglu ha negato di lavorare per la Russia. Ma si è rifiutato di criticare il Cremlino per l’invasione dell’Ucraina e ha chiesto un miglioramento delle relazioni con Mosca.