UNIVERSITY PARK, Pennsylvania – Robin Thomas, presidente del Dipartimento di Storia dell’Arte alla Penn State e professore di storia dell’arte e dell’architettura, ha scritto un nuovo libro, “Palaces of the Mind: Royal Residences in Bourbon Naples”, che sarà pubblicato pubblicato dalla Penn State University Press.

Il libro, che sarà disponibile il 28 novembre, parla di tre residenze reali fuori Napoli, in Italia, a Capodimonte, Portese e Caserta, tutte costruite nel XVIII secolo. Nel libro, Thomas discute di come le abitazioni siano state influenzate dagli ideali dell’Illuminismo.

“Questi edifici erano molto più che semplici residenze per i re”, ha detto Thomas. “È progettato per aiutare a rimodellare le fortune economiche e culturali del Regno”.

Alcuni dicono che queste residenze reali fossero un’imitazione di Versailles e delle idee di assolutismo, ma Tommaso lo contesta discutendo di come aiutassero il regno culturalmente, socialmente, economicamente e politicamente.

Per ricercare questo lavoro, Thomas si è recato più volte in Europa per immergersi completamente nell’argomento.

“Ho trascorso settimane negli archivi, visitando ripetutamente gli edifici ed esaminando le opere d’arte che li decoravano”, ha detto Thomas. “Queste visite includevano l’arrampicata sotto i tetti e gli spazi di osservazione che normalmente sarebbero vietati.”

Analizzando la storia di questi luoghi, il libro si propone di fornire contributi più ampi alla storia dell’arte e dell’architettura nonché agli studi del Settecento.

Thomas ha scritto quotidianamente per quasi un anno mentre lavorava a Palazzi della mente: le residenze reali di Napoli borbonica, ma il completamento dell’intero processo ha richiesto quasi un decennio.

Thomas lavora alla Penn State dal 2008. La sua esperienza riguarda l’architettura europea dal XV al XIX secolo, i palazzi, l’urbanizzazione del XVIII secolo, la schiavitù e l’architettura, l’architettura e la musica, nonché l’arte e l’architettura barocca.