Si sostiene che il ghiacciaio Thwaites – noto anche come “ghiacciaio del giorno del giudizio”, per il fatto che può alzare il livello del mare di diversi piedi – sia appeso “con le unghie”.

Gli scienziati hanno scoperto che la base del ghiacciaio sottomarino si sta erodendo a causa del riscaldamento globale, secondo uno studio Pubblicato su Nature Geoscience.

“Thwaites è davvero fedele alle sue unghie oggi”, ha affermato Robert Larter, un geofisico marino coautore dello studio.

“E dovremmo aspettarci di vedere grandi cambiamenti su piccole scale temporali in futuro, anche di anno in anno, una volta che il ghiacciaio si ritirerà oltre un bordo poco profondo sul fondo”.

Il ghiacciaio Thwaites nell’Antartide occidentale ha all’incirca le dimensioni della Florida e potrebbe aumentare il livello del mare di circa 16 piedi se caduto nell’oceano, cosa che gli scienziati hanno ipotizzato potrebbe portare all’innalzamento del livello del mare. Succederà nei prossimi tre anni.

Secondo l’autore principale Alistair Graham, i ricercatori hanno monitorato la stagnazione dei ghiacciai “fino alla metà del XX secolo” e hanno registrato un tasso di disintegrazione quasi doppio rispetto all’ultimo decennio.

All’inizio di quest’anno, un gruppo internazionale di scienziati Prova a studiare il ghiacciaio Nel tentativo di aiutare a fermare l’erosione, tuttavia, il gruppo è stato ostacolato da un pezzo di ghiaccio proveniente dal ghiacciaio esausto.

È stato “veramente un compito irripetibile”, ha affermato Graham, e spera che il team possa tornare presto sul ghiacciaio, dove gli scienziati ritengono che l’erosione procedesse a un ritmo più lento prima della pubblicazione dello studio.

“Solo un piccolo calcio ai glutei può portare a una grande reazione”, ha detto Graham.