Gli attivisti cercano di mantenere aperta l'unica distilleria della città, dopo che la società madre ha annunciato che sarebbe stata spostata.

La Oxford Craft Distillery (Toad) è stata aperta nel 2017 e rinominata Fielden all'inizio di quest'anno.

Da allora ha annunciato l'intenzione di trasferire le proprie attività in un grande sito di produzione nello Yorkshire.

Il gruppo militante Friends of Toad chiede all'azienda di lasciare la distilleria nel suo stato attuale, in modo che possa essere rilevata e riaperta.

Il gruppo vuole che l'attività di liquori artigianali rimanga aperta con lo stesso nome e afferma di aver contattato i proprietari della distilleria con l'intenzione di salvarla.

Il fondatore di Toad Tom Nicholson ha lasciato il consiglio di amministrazione dell'azienda nel 2022, ma ora sta guidando la campagna per salvarla.

“Siamo venuti dal nulla, abbiamo avviato una piccola impresa e siamo arrivati ​​al punto in cui abbiamo ricevuto investimenti significativi da un'importante azienda di bevande. Deve essere una fantastica storia di successo e fino a poco tempo fa pensavo che il futuro della distilleria fosse nostro qui a Oxford, “, ha detto alla BBC”.

Ha detto che la società ha “abbandonato” le sue promesse, aggiungendo: “Stanno dicendo che cesseranno l'attività e uccideranno Todd, il che è molto triste”.

Secondo i piani di Fielden, gran parte della produzione di acqua ragia minerale con il marchio verrebbe interrotta.

Anche il personale della distilleria è stato informato come parte dei piani.

“In realtà è più economico per loro allontanarsi dal sito senza togliere nulla e lasciare che ce ne occupiamo noi”, ha detto Nicholson.

La collega attivista Joy Le Fevre ha detto: “Gli attuali proprietari hanno l'opportunità di fare qualcosa di veramente buono qui: lasciarsi alle spalle ciò di cui non hanno bisogno e lasciare che la gente di Oxford vada avanti”.

“Sarebbe generoso e molto in linea con le loro richieste di sostenibilità”, ha aggiunto.

David Smith, amministratore delegato di Fielden, ha dichiarato in una nota: “Continuare il sito di Oxford con le riprese precedenti semplicemente non è fattibile.

“Sfortunatamente, gli alambicchi stessi non erano più adatti allo scopo, l’uso continuato era considerato un rischio per la salute e la sicurezza e le opzioni di recupero erano molto costose.

“Abbiamo anche esplorato le opzioni per rimanere nella nostra casa a Oxford, ma il sito è difficile da sviluppare data la sua impronta fisica, la posizione, le restrizioni giuste e ragionevoli imposte dalle convenzioni dell'Oxford Conservation Trust e dai requisiti di pianificazione del Consiglio comunale di Oxford.”

“Di conseguenza, la società lascerà Oxford”, ha aggiunto.

Ha aggiunto che il sito sarà completamente chiuso entro la fine del 2024.

La distilleria si trova su un terreno di proprietà del comune, che ha dichiarato di essere a conoscenza dei piani di evacuazione del sito e di “sta valutando le opportunità future”.